承運(yùn)人（CARRIER）是指專門經(jīng)營水上，鐵路，公路，航空等客貨運(yùn)輸業(yè)務(wù)的交通運(yùn)輸部門，如輪船公司，鐵路或公路運(yùn)輸公司，航空公司等；為社會提供運(yùn)輸服務(wù)。

貨主（CARGO OWNER）是指專門經(jīng)營進(jìn)出口商品業(yè)務(wù)的外貿(mào)部門或進(jìn)出口商。它們?yōu)槁男匈Q(mào)易合同，必須組織辦理進(jìn)出口商品的運(yùn)輸，是國際貨物運(yùn)輸工作中的托運(yùn)人（SHIPPER）或收貨人（CONSIGNEE）。

國際快遞是指在兩個或兩個以上國家（或地區(qū)）之間所進(jìn)行的快遞、物流業(yè)務(wù)。例如意大利有一家專門經(jīng)營服裝的公司，它有5000家專賣店，分布在60個國家，每年銷售的服裝約5000萬件。其總部在意大利，所有的工作都是通過80家代理商進(jìn)行。若某一專賣店發(fā)現(xiàn)某一款式的服裝需要補(bǔ)貨，立即通知所指定的某一代理商，該代理商立即將此信息通知意大利總部，總部再把這一信息反饋給國際快遞配送中心，配送中心便根據(jù)專賣店的需求在一定的時間內(nèi)進(jìn)行打包、組配、送貨。整個快遞過程可在一周內(nèi)完成。

總之，國際快遞的一個非常重要的特點(diǎn)是，各國快遞環(huán)境的差異，尤其是快遞軟環(huán)境的差異。不同國家的不同物流適用法律使國際快遞的復(fù)雜性遠(yuǎn)高于一國的國內(nèi)物流，甚至?xí)钄鄧H快遞；不同國家不同經(jīng)濟(jì)和科技發(fā)展水平會造成國際快遞處于不同科技條件的支撐下，甚至有些地區(qū)根本無法應(yīng)用某些技術(shù)而迫使國際快遞全系統(tǒng)水平的下降；不同國家不同標(biāo)準(zhǔn)，也造成國際間“接軌”的困難，因而使國際快遞系統(tǒng)難以建立；不同國家的風(fēng)俗人文也使國際快遞受到很大局限。

國際快遞運(yùn)輸涉及到國際關(guān)系問題，是一項(xiàng)政策性很強(qiáng)的涉外活動。國際快遞運(yùn)輸是國際貿(mào)易的一個組成部分，在組織貨物運(yùn)輸?shù)倪^程中，需要經(jīng)常同國外發(fā)生直接或間接的廣泛的業(yè)務(wù)聯(lián)系，這種聯(lián)系不僅是經(jīng)濟(jì)上的，也常常會涉及到國際間的政治問題，是一項(xiàng)政策性很強(qiáng)的涉外活動。因此，國際快遞運(yùn)輸既是一項(xiàng)經(jīng)濟(jì)活動，也是一項(xiàng)重要的外事活動，這就要求我們不僅要用經(jīng)濟(jì)觀點(diǎn)去辦理各項(xiàng)業(yè)務(wù)，而且要有政策觀念，按照中國的對外政策的要求從事國際運(yùn)輸業(yè)務(wù)。