洗衣機的壽命一般為3-5年，故障后人們會選擇將這臺舊洗衣機賣給附近的回收者，但部分二手洗衣機回收似乎完全沒有效果，但很多洗衣機分解后也可以使用里面的零件。很多中小企業(yè)是專門回收和拆卸這種舊洗衣機后，分解并重復使用里面可用的零部件。

但是這些小企業(yè)中有很多是非法的。舊洗衣機中有很多對環(huán)境造成嚴重污染的物質(zhì)。例如，冷凍設備中的溴氯昂會對環(huán)境造成很大的污染，很多舊洗衣機上分解的零部件的性也沒有得到驗證。但是小企業(yè)為了利潤，偷偷拆卸舊洗衣機后銷售或第二次使用，只有得到政府環(huán)境部批準的合法洗衣機拆卸公司才有資格拆卸。

除了二手洗衣機的零件外，舊洗衣機中還有很多可以賣塑料、鐵、銅、玻璃等錢的東西。很多回收者是拆卸后對這些有價值的東西進行分類和買賣的。