無論是小巧的隨身WiFi、無線上網(wǎng)卡，還是集成更多功能的移動路由器、CPE，它們基礎(chǔ)的功能，都是將運營商基站提供的移動網(wǎng)絡(luò)信號，轉(zhuǎn)換成WiFi信號，供更多設(shè)備聯(lián)網(wǎng)使用。

本質(zhì)上，與手機(jī)的WiFi熱點功能，并沒有什么區(qū)別。將一張SIM卡只能一個用戶使用，變成了可以多人共享使用。

但相比手機(jī)熱點，又具有一些明顯的優(yōu)勢：比如可以長時間穩(wěn)定運行，不擔(dān)心影響手機(jī)續(xù)航；家中設(shè)備，可以脫離手機(jī)，避免帶手機(jī)出門之后，無法繼續(xù)聯(lián)網(wǎng)；4G/5G路由器和CPE，天線性能更強，可以改善網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量。

無線上網(wǎng)卡通常支持Windows、macOS、Linux等多操作系統(tǒng)，部分型號甚至可直接插入智能手機(jī)或平板電腦使用。這種跨平臺兼容性使其能適配不同品牌和型號的設(shè)備，滿足用戶多樣化的上網(wǎng)需求。

無線上網(wǎng)卡指的是無線廣域網(wǎng)卡，連接到無線廣域網(wǎng)。無線上網(wǎng)卡的作用、功能相當(dāng)于有線的調(diào)制解調(diào)器，也就是我們俗稱的“貓”。它可以在擁有無線電話信號覆蓋的任何地方，利用USIM或SIM卡來連接到互聯(lián)網(wǎng)上。無線上網(wǎng)卡的作用、功能就好比無線化了的調(diào)制解調(diào)器（MODEM）。其常見的接口類型也有PCMCIA、USB、CF/SD，E，T等。

在有線寬帶無法到達(dá)的農(nóng)村、山區(qū)、沙漠或海上平臺，無線上網(wǎng)卡依托移動基站或衛(wèi)星信號，成為可行的上網(wǎng)方案。例如，農(nóng)業(yè)監(jiān)測站、地質(zhì)勘探隊或科考船可通過它實時傳輸數(shù)據(jù)，保障關(guān)鍵任務(wù)不受地域限制。