預(yù)付款保函：又稱還款保函，是指擔(dān)保人（銀行）根據(jù)申請人（合同中的預(yù)收款人，通常情況下是出口商）的要求向受益人（合同中的預(yù)付款人，通常是進口商）開立的，保證一旦申請人未能履約或未能全部履約，將在收到受益人提出的索賠后向其返還該預(yù)付款的書面保證承諾。

對擔(dān)保人的作用：在提供保函的過程中，擔(dān)保人可以收取一定的手續(xù)費，增加業(yè)務(wù)收入。同時，通過對委托人的信用評估和擔(dān)保業(yè)務(wù)的開展，有助于加強與客戶的合作關(guān)系，拓展業(yè)務(wù)領(lǐng)域。

性質(zhì)不同：保函是一種擔(dān)保文件，擔(dān)保人承擔(dān)的是第二性的付款責(zé)任，即只有在委托人不履行義務(wù)時，擔(dān)保人才承擔(dān)付款責(zé)任；而信用證是一種銀行信用，開證行承擔(dān)性的付款責(zé)任，只要受益人提交的單據(jù)符合信用證要求，開證行就必須付款。

保函出具階段

確認保函草本：審核通過后，銀行或擔(dān)保公司會出具保函草本，申請人需仔細核對保函草本中的信息是否準(zhǔn)確無誤。

繳納費用：根據(jù)保函金額和辦理機構(gòu)的收費標(biāo)準(zhǔn)，繳納相應(yīng)的保函費用，費用一般按保函金額的一定比例收取。

正式出具保函：申請人確認保函草本無誤并繳納費用后，銀行或擔(dān)保公司會正式出具履約保函，保函可以是紙質(zhì)版或電子版。