履約保函：是指應(yīng)勞務(wù)方和承包方（申請人）的請求，向工程的業(yè)主方（受益人）所作出的一種履約保證承諾。倘若申請人不按合同的約定履行其義務(wù)，擔(dān)保人將向業(yè)主方支付一筆不超過擔(dān)保金額的款項。

對申請人的作用：有助于其順利參與各類經(jīng)濟活動。在許多交易中，對方可能要求提供擔(dān)保以降低風(fēng)險，申請人通過提供保函，可以滿足對方的要求，增強自身在交易中的信用度，從而更容易獲得合同、訂單等商業(yè)機會。

與保證的區(qū)別：保證通常是一種人的擔(dān)保，主要依賴保證人的信用和償債能力；而保函除了人的擔(dān)保外，還往往與銀行等金融機構(gòu)的信用和資金實力相關(guān)，具有更強的可靠性和獨立性。在法律關(guān)系上，保證一般是從屬于主債權(quán)債務(wù)關(guān)系的從合同，而保函在一定程度上具有獨立性，即使基礎(chǔ)交易出現(xiàn)問題，只要保函的索賠條件成就，受益人通常仍有權(quán)向擔(dān)保人索賠。

交易情況變化：若基礎(chǔ)交易因不可抗力、市場變化等因素導(dǎo)致預(yù)付款使用周期改變，雙方可協(xié)商調(diào)整保函期限。如在工程建設(shè)中，因自然災(zāi)害導(dǎo)致工程延期，預(yù)付款使用時間延長，雙方可協(xié)商延長保函期限。