與傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)相比，工業(yè)設計產(chǎn)業(yè)具有知識技術密集、物質(zhì)資源消耗少、成長潛力大、綜合效益好等特征。作為典型的集成創(chuàng)新形式，與技術創(chuàng)新相比，工業(yè)設計具有投入小、周期短、回報高、風險小等優(yōu)勢。作為制造業(yè)價值鏈中增值潛力的重要環(huán)節(jié)，工業(yè)設計對于提升產(chǎn)品附加值、增強企業(yè)核心競爭力、促進產(chǎn)業(yè)結構升級等方面具有重要作用。

產(chǎn)品設計的重要性 由于產(chǎn)品設計階段要確定整個產(chǎn)品策略、外觀、結構、功能，從而確定整個生產(chǎn)系統(tǒng)的布局，因而，產(chǎn)品設計的意義重大，具有“牽一發(fā)而動全局”的重要意義。如果一個產(chǎn)品的設計缺乏生產(chǎn)觀點，那么生產(chǎn)時就將耗費大量費用來調(diào)整和更換設備、物料和勞動力。相反，好的產(chǎn)品設計，不僅體現(xiàn)功能上的優(yōu)越性，而且便于制造，生產(chǎn)成本低，從而使產(chǎn)品的綜合競爭力得以增強。許多在市場競爭中占優(yōu)勢的企業(yè)都十分注意產(chǎn)品設計的細節(jié)，以便設計出造價低而又具有獨特功能的產(chǎn)品。許多發(fā)達國家的公司都把設計看作熱門的戰(zhàn)略工具，認為好的設計是贏得顧客的關鍵。

經(jīng)濟效益要求 設計和試制新產(chǎn)品的主要目的之一，是為了滿足市場不斷變化的需求，以獲得更好的經(jīng)濟效益。好的設計可以解決顧客所關心的各種問題，如產(chǎn)品功能如何、手感如何、是否容易裝配、能否重復利用、產(chǎn)品質(zhì)量如何等；同時，好的設計可以節(jié)約能源和原材料、提高勞動生產(chǎn)率、降低成本等。所以，在設計產(chǎn)品結構時，一方面要考慮產(chǎn)品的功能、質(zhì)量；另一方面要顧及原料和制造成本的經(jīng)濟性；同時，還要考慮產(chǎn)品是否具有投入批量生產(chǎn)的可能性。

工業(yè)設計極力要求人類在生產(chǎn)實踐活動中，把科學技術與文化藝術重新統(tǒng)一起來。所以工業(yè)設計包括了科技與藝術方面的眾多學科知識，使工業(yè)設計既能滿足產(chǎn)品技術方面的因素，也要處理藝術方面的內(nèi)容，來滿足人類需求這一目的。