國際貨運(yùn)是指從一個國家以一種或多種運(yùn)輸方式運(yùn)到另外國家，都伴隨著國際貿(mào)易一般就是國際貨運(yùn)，但一般國際物流還包括快遞，國際貨運(yùn)不包括國際間快遞。國際貨運(yùn)一般就是集裝箱運(yùn)輸，和空運(yùn)，鐵路運(yùn)輸。

有關(guān)國際鐵路運(yùn)輸?shù)膰H公約主要有兩個：一個是《國際鐵路貨物聯(lián)運(yùn)協(xié)定》，簡稱“國際貨協(xié)”；一個是《國際鐵路貨物運(yùn)送公約》，簡稱“國際貨約”。

國際快遞運(yùn)輸?shù)臅r間性強(qiáng)。按時裝運(yùn)進(jìn)出口貨物，及時將貨物運(yùn)至目的地，對履行進(jìn)出口貿(mào)易合同，滿足商品競爭市場的需求，提高市場競爭能力，及時結(jié)匯，都有著重大意義。特別是一些鮮活商品、季節(jié)性商品和敏感性強(qiáng)的商品，更要求迅速運(yùn)輸，不失時機(jī)地組織供應(yīng)，才有利于提高出口商品的競爭能力，有利于鞏固和擴(kuò)大銷售市場。因此，國際快遞運(yùn)輸必須加強(qiáng)時間觀念，爭時間、搶速度，以快取勝。

目前，海運(yùn)量在國際貨物運(yùn)輸總量中占80%以上。海洋運(yùn)輸之所以被如此廣泛采用，是因?yàn)樗c其它國際貨物運(yùn)輸方式相比，主要有下列明顯的優(yōu)點(diǎn)：

(1)通過能力大。海洋運(yùn)輸可以利用四通八達(dá)的天然航道，它不像火車、汽車受軌道和道路的限制，故其通過能力很大。

(2)運(yùn)量大。海洋運(yùn)輸船舶的運(yùn)輸能力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于鐵路運(yùn)輸車輛。如一艘萬噸船舶的載重量一般相當(dāng)于250～300個車皮的載重量。

(3)運(yùn)費(fèi)低。按照規(guī)模經(jīng)濟(jì)的觀點(diǎn)，因?yàn)檫\(yùn)量大，航程遠(yuǎn)，分?jǐn)傆诿控涍\(yùn)噸的運(yùn)輸成本就少，因此運(yùn)價相對低廉。

海洋運(yùn)輸雖有上述優(yōu)點(diǎn)，但也存在不足之處。例如，海洋運(yùn)輸受氣候和自然條件的影響較大，航期不易準(zhǔn)確，而且風(fēng)險較大。此外，海洋運(yùn)輸?shù)乃俣纫蚕鄬^低。

國際貨物運(yùn)輸涉及到國內(nèi)外許多部門，需要與不同國家和地區(qū)的貨主、交通運(yùn)輸、商檢機(jī)構(gòu)、保險公司、銀行或其他金融機(jī)構(gòu)、海關(guān)、港口以及各種中間代理商等打交道。同時，由于各個國家和地區(qū)的法律、政策規(guī)定不一，貿(mào)易、運(yùn)輸習(xí)慣和經(jīng)營做法不同，金融貨幣制度的差異，加之政治、經(jīng)濟(jì)和自然條件的變化，都會對國際貨物運(yùn)輸產(chǎn)生較大的影響。