備用信用證又稱擔(dān)保信用證、履約信用證、商業(yè)票據(jù)信用證，它是開證行根據(jù)申請人的請求，對受益人開立的承諾承擔(dān)某項(xiàng)義務(wù)的憑證，即開證行保證在開證申請人未履行其應(yīng)履行的義務(wù)時(shí)，受益人只要按照備用信用證的規(guī)定向開證銀行開具匯票（或不開匯票），并提交開證申請人未履行義務(wù)的聲明或證明文件，即可取得開證行的償付。

信用證是一種銀行開立的有條件的承諾付款的書面文件，即信用證是開證銀行對受益人的一種保證，只要受益人履行信用證所規(guī)定的條件，則開證銀行保證付款。備用信用證開證行的付款責(zé)任與跟單信用證開證行的付款責(zé)任是有所不同的。在備用信用證業(yè)務(wù)中，備用信用證是一種銀行保證，是一種銀行信用.

受益人接受遠(yuǎn)期信用證時(shí)必須慎重考慮，了解開證行、進(jìn)口商的資信情況，以及進(jìn)口地的政治、經(jīng)濟(jì)形勢是否穩(wěn)定，充分估計(jì)可能存在的風(fēng)險(xiǎn)。在遠(yuǎn)期信用證的交易中，出口商可以適當(dāng)?shù)匾云涑袚?dān)的風(fēng)險(xiǎn)為籌碼，同進(jìn)口商討價(jià)還價(jià)，獲得更有利的交易條件。

外貿(mào)人要想在國際貿(mào)易行業(yè)中正常的工作，那么就一定要了解國際上各種各樣的信用證，因?yàn)榭缇迟Q(mào)易中大部分都是通過信用證來進(jìn)行錢款的收付工作的。目前全球內(nèi)的信用證有許許多多的形式，即期信用證則是大部分外貿(mào)人使用的一種國際貿(mào)易結(jié)算方式。