世界大部分金屬都能以再生金屬的形式循環(huán)利用，工業(yè)發(fā)達國家再生金屬產(chǎn)業(yè)規(guī)模大，再生金屬循環(huán)使用比率高。由于市場需求強勁，中國有色金屬產(chǎn)業(yè)的發(fā)展突飛猛進，中國已成為世界有色金屬的生產(chǎn)和消費大國，中國的再生金屬產(chǎn)業(yè)在世界再生金屬產(chǎn)業(yè)的發(fā)展中有著舉足輕重的地位。

社會回收：主要來源于百姓生活中所淘汰，質量較差，一般歸類到中廢或以下等級。

工業(yè)回收：主要來源于工廠生產(chǎn)中淘汰的切邊，質量優(yōu)，一般被劃分到重廢、精爐料、優(yōu)質廢鋼、水洗廢鋼、特優(yōu)、純凈廢鋼。

進口：進口廢鋼的價格變化對國內市場有一定影響力。進口主要來源于美國、日本。進口廢鋼的主要競爭對手：土耳其、韓國。

廢鋼鐵是關系到國計民生的重要戰(zhàn)略物資，是鋼鐵工業(yè)可持續(xù)發(fā)展的重要資源。隨著中國的鋼鐵產(chǎn)量躍居世界前列，廢鋼鐵回收利用正成為21世紀比較受關注的領域之一。

廢鋼鐵是一種載能資源和環(huán)保資源，用廢鋼直接煉鋼比用礦石煉鐵后再煉鋼相比可節(jié)約能源60%、節(jié)水40%，并大大降低廢氣、廢水、廢渣的排放，可分別減少86%、76%和97%，有利于清潔生產(chǎn)和排廢減量化。隨著國家環(huán)保政策趨嚴，廢鋼回收再利用規(guī)模總體上趨于擴大。

廢鋼鐵的分類和處理方法有很多種，需要根據(jù)實際情況進行選擇和使用。對于大規(guī)模處理的廢鋼鐵，熔煉法是常用的方法，而對于小規(guī)模處理的廢鋼鐵，酸堿處理法和磁選法等則是比較有效的方法。