產(chǎn)品外觀設計是指形狀、圖案、色彩或其結(jié)合的設計，又隱含著外觀設計必須富有美感。事實上，運用形狀、圖案、色彩對產(chǎn)品的外表進行裝飾或設計，必然會為產(chǎn)品帶來一定的美感。當然，對于外觀設計中美感的要求不能定得太高。

外觀設計是就產(chǎn)品的外觀所做出的設計。所謂產(chǎn)品，就是人工制造出來的一切物品。但是，對于外觀設計專利來說，其要求外觀設計"適于工業(yè)上應用"，這意味著采用了其外觀設計方案的產(chǎn)品應當能在產(chǎn)業(yè)上并形成批量生產(chǎn)。如果不能批量復制生產(chǎn)，不具有工業(yè)實用性，則不能申請專利。

外觀設計是指工業(yè)品的外觀設計，也就是工業(yè)品的式樣。它與發(fā)明或?qū)嵱眯滦屯耆煌?，即外觀設計不是技術方案?！吨腥A人民共和國專利法》第2條中規(guī)定:"對產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)應用的新設計。"

隨著時代的發(fā)展，市場競爭激烈，使得產(chǎn)品在創(chuàng)意和美觀上具有競爭優(yōu)勢，并獲得可觀的經(jīng)濟效益。這里說的創(chuàng)意和美觀，也是工業(yè)設計的核心目標。工業(yè)設計師在設計產(chǎn)品時，要注重產(chǎn)品的創(chuàng)意和美觀，幫助企業(yè)贏得市場競爭。同時，產(chǎn)品創(chuàng)意和產(chǎn)品美感也是產(chǎn)品外觀視覺直接的體現(xiàn)。人是感性的，創(chuàng)意好不好，產(chǎn)品美不美，直接影響用戶去了解的可能性。圍繞產(chǎn)品，工業(yè)設計的核心是創(chuàng)意和美感。 創(chuàng)意產(chǎn)品是為了擴大產(chǎn)品之間的差距，保持市場競爭力。在創(chuàng)作同一個產(chǎn)品之前，可以做營銷工作，比如有競爭力的產(chǎn)品分析，同行產(chǎn)品的優(yōu)劣。，避免新想法和市場的雷同，失去創(chuàng)意的意義。二是明確創(chuàng)作方向，保證新創(chuàng)意是市場需要和用戶想要的。以產(chǎn)品為核心，以市場定位為目標，為客戶提供產(chǎn)品策略、產(chǎn)品研發(fā)設計、產(chǎn)品推廣策略等一站式綜合服務。