一、發(fā)明專利

專利法所稱的發(fā)明，是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。

1、發(fā)明是一項技術方案。所謂技術方案是指發(fā)明人利用自然規(guī)律為了解決某一個技術問題而提出的解決方案，因此，僅僅是提出課題或解決課題的方向性設想是不夠的，必須提出解決課題的完整的切實可行的方案。技術方案，并非等同于技術，盡管兩者都是利用自然規(guī)律，通過創(chuàng)造性的腦力勞動和采用必要的物質條件作出的成果，但它們之間是有區(qū)別的。

2、發(fā)明是一種新的技術方案。所謂新的技術方案，是指該技術方案是前所未有的，富有首創(chuàng)性的，并且這個前所未有的是以申請日為時間界限的，就是說，在申請日以前，沒有同樣的發(fā)明在世界上被人們所公知，在國內被人們所公用。

3、發(fā)明可分為產品發(fā)明、方法發(fā)明和產品或方法的改進發(fā)明。

二、實用新型

專利法所稱的實用新型，是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適于實用的新的技術方案，由這個定義可以看出：

1、實用新型專利只保護產品，而產品必須具備兩個要素：，它是個物品；第二，它的產生必須經過一定的生產制造過程。

2、實用新型保護的產品必須是具有確定的形狀、構造，占據(jù)一定空間的實體。產品的形狀是指產品具有的、可以從外部觀察到的確定的空間形狀。產品的構造可以是機械構造，也可以是線路構造。

3、實用新型必須是一種適于實用的技術方案。申請人對產品的形狀、構造或其結合所提出的技術方案必須適于實用，即該產品必須能夠在產業(yè)上制造，并且能夠產生積極效果。

4、實用新型必須是一項新的技術方案。

三、外觀設計

外觀設計也稱工業(yè)品外觀設計。我國專利法所稱外觀設計，是指對產品的形狀、圖案或者結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感并適于工業(yè)應用的新技術。按照這個定義，外觀設計必須具備下列要素：

1、外觀設計必須與產品有關。也就是說，它必須應用于具體產品之上。

2、必須是產品形狀、圖案或者色彩與形狀、圖案的設計。

3、富有美感。凡是富有美感的外觀設計必須是肉眼可以直接看到的，因為，肉眼看不到的設計，無法使人產生美感，是否富有美感，應按照消費者的眼光看，認為是美觀的，就可以認為富有美感。

4、適合工業(yè)上應用是對外觀設計的工業(yè)實用性方面的要求。即，使用一項外觀設計的產品能夠在工業(yè)上大量復制生產，也包括通過手工業(yè)大量地復制生產。