工業(yè)純鐵是鋼的一種，其化學成分主要是鐵，雜質總含量鐵碳合金，是以鐵和碳為組元的二元合金。鐵基材料中應用多的一類——碳鋼和鑄鐵，就是一種工業(yè)鐵碳合金材料。鋼鐵材料適用范圍廣闊的原因，首先在于可用的成分跨度大，從近于無碳的工業(yè)純鐵到含碳4%左右的鑄鐵，在此范圍內合金的相結構和微觀組織都發(fā)生很大的變化；另外，還在于可采用各種熱加工工藝，尤其金屬熱處理技術，大幅度地改變某一成分合金的組織和性能。

0.25～0.60%C為中碳鋼，多在調質狀態(tài)下使用，制作機械制造工業(yè)的零件。

大于0.6%C為高碳鋼，多用于制造彈簧、齒輪、軋輥等，根據含錳量的不同，又可分為普通含錳量（0.25～0.8%）和較高含錳量（0.7～1.0%和0.9～1.2%）兩鋼組。錳能改善鋼的淬透性，強化鐵素體，提高鋼的屈服強度、抗拉強度和耐磨性。通常在含錳高的鋼的牌號后附加標記“Mn”，如15Mn、20Mn以區(qū)別于正常含錳量的碳素鋼。

我國從東周時就有使用再生鐵，即將廢舊鐵物料回爐重熔。到20世紀,出現了專業(yè)化的再生金屬工業(yè),并得到蓬勃發(fā)展。金屬，特別是有色金屬的廢料回收，有利于環(huán)境保護和資源的利用，具有投資省、能耗少、經濟效益顯著的特點。因而，再生有色金屬產量在各國總產量中的比重逐年上升中國也興建了再生有色金屬工廠。