合同債務(wù)是涉外合同之債。涉外合同之債是根據(jù)涉外合同所產(chǎn)生的債權(quán)債務(wù)關(guān)系。涉外合同是發(fā)生涉外之債的主要根據(jù)，涉外合同之債是涉外之債的主要部分。涉外合同之債是一種非常復(fù)雜的債權(quán)債務(wù)關(guān)系，當(dāng)事人在涉外合同中約定自己的債權(quán)和債務(wù)時，對合同之債的特點(diǎn)應(yīng)予通盤的、的考慮。

所謂主給付義務(wù)，簡稱主義務(wù)，是指合同關(guān)系所固有、必備、并用以決定合同類型的基本義務(wù)。

例如，在買賣合同中，出賣人負(fù)有交付買賣物及移轉(zhuǎn)其所有權(quán)的義務(wù)，買受人負(fù)有支付價款的義務(wù)，均屬于主給付義務(wù)。就雙務(wù)合同而言，此類主給付義務(wù)，構(gòu)成對待給付義務(wù)，在對方未為對待給付前，得拒絕履行自己的給付，因不可歸責(zé)于雙方當(dāng)事人的原因致一部或全部不能履行時，當(dāng)事人一方減為或免為對待給付義務(wù)。因可歸責(zé)于債務(wù)人的原因致使不能履行、逾期履行、不完全履行時，債權(quán)人得請求賠償損失并解除合同。

合同關(guān)系在其發(fā)展的過程中，不僅發(fā)生給付義務(wù)，還會發(fā)生其他附隨義務(wù)。例如出租車主應(yīng)為其所雇司機(jī)投保人身險（照顧義務(wù)），出賣人在買賣物交付前應(yīng)妥善保管該物（保管義務(wù)），技術(shù)受讓方應(yīng)提供安裝設(shè)備所必要的物質(zhì)條件（協(xié)助義務(wù)），工程技術(shù)人員不得泄露公司開發(fā)新產(chǎn)品的秘密（保密義務(wù)），醫(yī)生手術(shù)時不得把紗布遺留病人體內(nèi)（保護(hù)義務(wù)）等。此類義務(wù)的發(fā)生，是以誠實(shí)信用原則為依據(jù)，隨著合同關(guān)系的發(fā)展逐漸產(chǎn)生的。

根據(jù)功能的不同，附隨義務(wù)可分為兩類：

1）促進(jìn)實(shí)現(xiàn)主給付義務(wù)，使債權(quán)人的給付利益獲得可能的滿足（輔助功能）。例如，花瓶之出賣人妥善包裝花瓶，使買受人攜帶。

2）維護(hù)對方的人身或財產(chǎn)的利益（保護(hù)功能）。例如，獨(dú)資企業(yè)主應(yīng)注意其所提供工具的性，避免工人受傷害。應(yīng)注意的是，有的附隨義務(wù)兼具上述二種功能。例如，鍋爐之出賣人應(yīng)告知買受人使用鍋爐的注意事項(xiàng)，一方面使買受人的給付利益獲得滿足，另一方面也維護(hù)買受人的人身或財產(chǎn)上的利益不因鍋爐爆炸而遭受損害。