由兩種或兩種以上化學元素，且其中至少有一種是金屬元素所組成具有金屬特性的物質稱為合金。由兩種元素組成的合金統(tǒng)稱為“二元合金”，由三種以上元素組成的合金通稱為“多元合金”。合金的結構和性質，決定于組成合金的組分間相互作用的特性。

貴金屬：價格比一般常用金屬昂貴，地殼豐度低（又稱克拉克值（CLARKE value），一種表示地殼中化學元素平均含量的數值），提純困難，如金、銀及鉑族金屬。

準金屬元素：性質介于金屬和非金屬之間，如鍺，銻，釙等。

稀有金屬：包括稀有輕金屬，如鋰、銣、銫等；稀有難熔金屬：如鋯、鉬、鎢等；稀有分散金屬：如鎵、銦、鍺、鉈等；稀土金屬：如鈧、釔、鑭系金屬；放射性金屬：如鐳、鈁、釙及錒系元素中的鈾、釷等。

活動性強的金屬能與活動性弱的金屬鹽溶液反應。

大多數金屬能與氧氣反應。

排在H前面的金屬，理論上講都能與水發(fā)生化學反應。在常溫下，鉀，鈣，鈉等能與水發(fā)生劇烈反應，鎂、鋁等能與熱水反應，鐵等金屬在高溫下能與水蒸氣反應。

金屬均無氧化性，但金屬離子一般有氧化性（如Fe3+, Cu2+, Ag+），活動性越弱的金屬形成的離子氧化性越強。

金屬都有還原性，活動性越弱的金屬還原性越弱。

金屬元素是化學元素的主體,是人們生產和生活的主要物質資源。

鎢（W）：在各種金屬元素中,鎢是難熔化和難揮發(fā)的金屬元素。鎢主要用于制造合金鋼;純鎢則主要用于制造燈炮中的鎢絲,也用于電子儀器、光學儀器等。

鉻（Cr）：鉻是銀白色金屬,硬度,具有抗腐蝕性,用于電鍍和制造特殊鋼材。本世紀,當人們致力于研究鉻的堅硬性質時,無意中發(fā)現了它的耐腐蝕性,從而誕生了不銹鋼?，F在,不銹鋼及鍍鉻制品已在醫(yī)療器械、飲具、餐具等領域得到廣泛應用。