履約保函適用范圍非常廣泛，可用于任何項目中對當事人履行合同義務提供擔保的情況，常見用于工程承包、物資采購等項目。

在工程承包、物資采購等項目中，業(yè)主或買方為避免承包方或供貨方不履行合同義務而給自身造成損失，通常都要求承包方或供貨方繳納履約保證金，以制約對方行為。履約保函是現金保證金的一種良好的替代形式。

銀行保函是由銀行開立的承擔付款責任的一種擔保憑證，銀行根據保函的規(guī)定承擔付款責任。銀行保函大多屬于“見索即付”（無條件保函），是不可撤銷的文件。銀行保函的當事人有委托人（要求銀行開立保證書的一方）、受益人（收到保證書并憑此向 銀行索償的一方）、擔保人（保函的開立人）。

履約保函廣泛應用于商品貿易和建筑工程行業(yè)，它是指擔保銀行為賣方或承包商向買方或業(yè)主出具的賠款承諾。在賣方或承包商未按基礎交易合同約定履行交貨或竣工義務的情形下，擔保銀行應按保函約定向買方或業(yè)主賠付相應款項。

銀行辦理履約保函時需要注意以下三方面：

，金額與期限。履約保函應約定賠付金額的上限。該金額通常為基礎交易合同金額的5%-10%。工程履約保函還應約定減額條款，擔保責任金額隨著工程量的增加而相應減少。履約保函的有效期應與賣方或承包商承擔交貨或竣工義務的期間相匹配，一般于基礎交易合同生效之日生效，但也有例外。就貿易履約保函而言，如基礎交易合同約定買方應先行申請開立信用證，賣方自收到信用證之日起負有交貨義務，則保函應自該日起生效。履約保函通常約定于特定日期失效，或于買方或業(yè)主終驗收合格之日失效。在后一種情形下，由于存在延遲履行、瑕疵履行的可能，因此何時驗收合格實際上是不確定的，擔保銀行承擔的風險相對較大。