地質災害勘查是用專業(yè)技術方法調查分析地質災害狀況和形成發(fā)展條件的各項工作的總稱。主要調查了解災區(qū)地質災害分布情況、形成條件、活動歷史與變化特點，災區(qū)社會經(jīng)濟條件、受災人口和受災財產(chǎn)數(shù)量、分布及抗災能力；地質災害防治途徑、措施及其可行性。地質災害勘查的目的是為評價與防治地質災害提供基礎依據(jù)。

根據(jù)勘查目的和勘查精度，分為小比例尺的全國或區(qū)域地質災害勘查；中等比例尺的地區(qū)性地質災害勘查；大比例尺的地質災害點或地質災害區(qū)的專門性勘查。除獨立進行的專門性地質災害勘查外,在綜合性地質勘查以及在水文地質、工程地質、環(huán)境地質、地殼穩(wěn)定性等勘查評價工作中,有時也對工作區(qū)地質災害進行不同程度的勘查工作。

隨著社會生產(chǎn)力的發(fā)展，人類活動對地球的影響越來越大，地質環(huán)境對人類的制約作用也越來越明顯。如何合理有效的利用地球資源、維護人類生存的環(huán)境，已成為當今世界所共同關注的問題。因此，地質學研究領域進一步拓展到人地相互作用?？梢哉f，環(huán)保、地災勘察確實是地質學未來的發(fā)展方向之一。

鉆探比坑探工效高，受地面水、地下水及探測深度的影響較小，故廣為采用。但不易取得軟弱夾層巖心和河床卵礫石層樣品，鉆孔也不能用來進行大型現(xiàn)場試驗。因此,有時需采用大孔徑鉆探技術,或在鉆孔中運用鉆孔攝影，孔內電視或采用綜合物探測井以彌補其不足。但在關鍵部位還需采用便于直接觀察和測試目的層的平洞、斜井、豎井等坑探工程。