冬蟲夏草菌的子囊孢子為多細胞的針狀物，由子囊散出后產生橫隔，每段萌發(fā)，產生芽管，侵入昆蟲的幼蟲體內，蔓延發(fā)展，破壞蟲體內部的結構，把蟲體變成充滿菌絲的僵蟲，冬季形成菌核，夏季自幼蟲體的頭部長出棍棒狀的子座，子座上端膨大，近表面生有許多子囊殼，殼內生有許多長形的子囊，每個子囊具2—8個子囊孢子，通常只有2個成熟，子囊孢子細長、有多數(shù)橫隔，它從子囊殼孔口散射出去，又繼續(xù)下一個周期的循環(huán)。

冬蟲夏草，又稱冬蟲草、蟲草，它是麥角菌科冬蟲夏Cordycrps sinensis（Berk.）Sacc.寄生在幼蟲蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲尸體的復合體。

冬蟲夏草主要生弛高海拔的森林草甸或草坪上；由于土質的緣故，生弛森林草甸的上冬蟲夏草顏色以暗黃棕色為主，生弛草原上的冬蟲夏草則以黃棕色為主；前者以四川、云南、甘肅產為多，后者以西藏、青海產為多。

植物、物種、中醫(yī)、、動物

野生冬蟲夏草是一種傳統(tǒng)的名貴滋補中藥材，與天然人參、鹿茸并列為三大滋補品。它藥性溫和，一年四季均可食用，老、少、病、弱、虛者皆宜，比其他種類的滋補品有更廣泛的藥用價值。

每年的農歷四至五月間，積雪溶化的時候，便是冬蟲夏草采收的季節(jié)，此時冬蟲夏草出苗未超過一寸，如果過了這個時節(jié)，則會苗枯死，其它雜草也會生長極快，冬蟲夏草則蹤影全無；冬蟲草采收時要除去附在蟲體上的黃色臘衣和其它雜質，涼干或曬干；傳統(tǒng)的包裝方法是以6～8條，用小紅繩扎成一小捆（小子）。