燕窩主要產地東起菲律賓西至緬甸沿海附近荒島的山洞里，以印度尼西亞、馬來西亞、山打根、新加坡和泰國等東南亞一帶海域及我國南海諸島居多。其中印尼由于天氣和環(huán)境為適合燕子聚居，因此印尼燕窩品質，印尼燕窩產量也，其次是馬來西亞。據統計，截至2010年底印尼燕窩占全球燕窩產量的85%-90%、馬來西亞占5%-10%、泰國3%、越南、菲律賓等地2%左右（參考香港貿易署數年的資料）。燕南大洲島上曾采到爪哇金絲燕的一個亞種，即Cfuciphagagem ani，可生產食用燕窩。短嘴金絲燕則在中國西南部及西蔵東南部有產，早有詳細記載的著作有《本草備要》和《本經逢原》。為雨燕科（Apodidae）金絲燕屬（Collocalia）的多種鳥類分泌出的唾液與其羽絨混合凝結于懸崖峭壁上，或農家屋舍而長成的巢窩，可產燕窩的金絲燕有六種。

燕窩行業(yè)在中國起步較晚，在20世紀90年代曾有一個發(fā)展的小高峰，但據相關部門的調查資料顯示，90年代中后期燕窩行業(yè)出現的小高潮主要是由于各商家看到燕窩市場有利可圖，紛紛從其他行業(yè)轉入燕窩行業(yè)市場，但由于資質參差不齊，且上游采購環(huán)節(jié)無法得到保證，大量的劣質、假冒產品充斥了整個市場，導致市場出現“曇花一現”的發(fā)展之后，行業(yè)信任危機逐漸浮出水面。

盡管燕窩市場開始進入了行業(yè)自律的健康發(fā)展階段，越來越多的消費者也對燕窩的了解深刻了許多。但是，燕窩市場前景的發(fā)展仍然任重而道遠，行業(yè)信任危機仍然存在，傳統的燕窩消費觀念根深蒂固，而千篇一律的市場操作模式，對整個行業(yè)的深度發(fā)展起到了抑制作用，各燕窩業(yè)投資者仍然只能在舊有市場爭份額，激烈的價格戰(zhàn)導致了燕窩品質的下降，甚至以假冒真，這些因素必將引來新一輪的信任危機。

2011年，國內爆發(fā)“假血燕事件”。燕窩消費者聞燕色變，隨即中國即限制燕窩進口。不少燕窩品牌消失于市場，行業(yè)格局重新洗牌。2011年發(fā)生“毒血燕”亞硝酸鹽超標和假冒偽劣事件后，中國曾禁止燕窩進口。這兩年，燕窩進口才陸續(xù)恢復。2013年馬來西亞成為獲準輸往中國的燕窩出口國，2014年11月20日，國家質檢總局發(fā)布了《質檢總局關于進口印度尼西亞燕窩產品檢驗檢疫要求的公告》，準予符合檢驗檢疫要求的印度尼西亞福臨門燕窩產品進口 [2] ，使印度尼西亞成為我國第二個對燕窩產品開放進口的國家。 [3] 為了制定燕窩行業(yè)標準 [4] ，中國衛(wèi)生部與檢驗檢疫總局專家組專赴馬來西亞考察燕窩行業(yè)，造訪了產業(yè)鏈完整的燕窩莊，意給中國的燕窩消費者帶來可放心食用的好燕窩。

燕窩是經過金絲燕喉部有很發(fā)達的粘液腺所分泌的唾液在空氣中凝結成固體所形成的，是金絲燕攝食的昆蟲、海藻、銀魚等物經消化后，吐唾筑建的鳥巢，呈白色，故稱白燕，又稱官燕，整個燕窩顏色較為白色，此白色為自然白且白中帶點黃。黃燕：整個燕窩或燕窩大部分的地方顏色偏黃色，這是自然現象。從山洞采摘的燕窩也有部分呈現出不均勻的褐紅色、血色、棕色或棕黃色，底部顏色較深，中間和邊緣較淺。應該澄清的是此顏色并非來自燕子口中的血。其形成原因主要被認為是燕窩所處的環(huán)境如空氣、濕度、巖石等共同作用的結果，尤其來自燕子棲息的環(huán)境及筑巢的燕洞壁含有高量鐵質物質向燕窩的滲透。這部分燕窩被稱為血燕。一般認為血燕的礦物質含量豐富，營養(yǎng)價值高于白燕，但并非所有礦物質都一定對人體有益。

染色燕窩

燕窩顏色呈現象牙白，或象牙白偏黃，存放時間過長或者日照時間較長的燕窩會呈現偏黃色。

染色燕窩，多是以低價的白燕染成紅色或黃色，當作高價的血燕或黃燕來賣。這類假血燕、假黃燕在未濕水之前較難分辨。但一經浸泡、燉制即可辨認，因為真正的血燕及黃燕，由于是天然的顏色，所以浸泡、燉制后，不會變色。染色燕窩由于色素溶于水，清水隨即被染成紅色或黃色。且燉制1~2小時后，染色燕窩一入水，其質地軟爛如白燕，而水卻呈紅色或黃色。