建筑及環(huán)境藝術(shù)模型介于平面圖紙與實(shí)際立體空間之間，它把兩者有機(jī)的聯(lián)系在一起，是一種三維的立體模式，建筑模型有助于設(shè)計(jì)創(chuàng)作的推敲，可以直觀地體現(xiàn)設(shè)計(jì)意圖，彌補(bǔ)圖紙?jiān)诒憩F(xiàn)上的局限性(見(jiàn)建筑制圖)。它既是設(shè)計(jì)師設(shè)計(jì)過(guò)程的一部分，同時(shí)也屬于設(shè)計(jì)的一種表現(xiàn)形式，被廣泛應(yīng)用于城市建設(shè)、房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)、商品房銷(xiāo)售、設(shè)計(jì)投標(biāo)與招商合作等方面。建筑模型為建筑學(xué)術(shù)語(yǔ)，以其特有的形象性表現(xiàn)出設(shè)計(jì)方案之空間效果。因此，在國(guó)內(nèi)外建筑、規(guī)劃或展覽等許多部門(mén)模型制作，已成為一門(mén)獨(dú)立的學(xué)科。

建筑模型制作主要內(nèi)容包括:地形學(xué)、材料和工具、工作場(chǎng)所、工作的事前準(zhǔn)備、零件的制造、符合比例的造型材料、電腦制作模型等。 建筑模型是建筑模型設(shè)計(jì)及都市規(guī)劃方案中。因此，在國(guó)內(nèi)外建筑、規(guī)劃或展覽等許多部門(mén)建筑模型制作，已成為一門(mén)獨(dú)立的學(xué)科。

開(kāi)始沙盤(pán)模型主要都是為房地產(chǎn)樓盤(pán)銷(xiāo)售服務(wù)，作為樓盤(pán)銷(xiāo)售的一個(gè)道具，直觀、逼真的展現(xiàn)樓盤(pán)的整體面貌，戶(hù)型的室內(nèi)格局，項(xiàng)目的區(qū)域位置等等，為開(kāi)發(fā)商和購(gòu)房者提供了很好的便利。并因此跟隨房地產(chǎn)行業(yè)的快速發(fā)展，沙盤(pán)模型制作行業(yè)也在全國(guó)迅速發(fā)展。

在觀看沙盤(pán)模型時(shí)，細(xì)心的人就會(huì)發(fā)現(xiàn)，通常旁邊都會(huì)注釋有模型的比例和尺寸，對(duì)于參觀者來(lái)說(shuō)這也許僅僅是幫助自己了解模型與真實(shí)樓盤(pán)的比例關(guān)系，但是對(duì)于沙盤(pán)制作公司而言，這個(gè)比例是經(jīng)過(guò)精心的設(shè)計(jì)、反復(fù)的思考之后才確定的。每個(gè)部分的比例都要仔細(xì)考慮到，如此才能夠做到整個(gè)沙盤(pán)模型協(xié)調(diào)美觀。若比例設(shè)定不當(dāng)，即使是再的制作工藝，也會(huì)讓觀者覺(jué)得別扭。