銀行保函一般是指工程類(lèi)銀行擔(dān)保函，是指企業(yè)在進(jìn)行工程投標(biāo)、簽訂合同、支付農(nóng)民工工資等商業(yè)活動(dòng)時(shí)，向招標(biāo)方或甲方提供的銀行擔(dān)保函，用來(lái)替代保證金。銀行保函是指以銀行信用為擔(dān)保，當(dāng)被擔(dān)保人違反約定時(shí)，由銀行替被保證人支持違約金。根據(jù)相關(guān)規(guī)定我國(guó)工程類(lèi)保證金只保留四種，分別是投標(biāo)保證金、履約保證金、預(yù)付款保證金、農(nóng)民工工資保證金，與之相匹配，銀行保函也分為：投標(biāo)保函、履約保函、預(yù)付款保函、農(nóng)民工工資保函四種。

預(yù)付款保證金是目前工程建設(shè)領(lǐng)域僅存的四個(gè)保證金之一，其核心作用是施工項(xiàng)目中，甲方向乙方支付工程預(yù)付款后，為保障乙方按質(zhì)按量進(jìn)行工程實(shí)施，而要求乙方向甲方提供保證金。根據(jù)《辦公廳關(guān)于清理規(guī)范工程建設(shè)領(lǐng)域保證金的通知》，預(yù)付款保證金可以采用銀行保函的形式繳納。

預(yù)付款保函在國(guó)際承包業(yè)務(wù)中使用時(shí)，是由承包人通過(guò)銀行向業(yè)主提供。保證書(shū)規(guī)定，如申請(qǐng)人不履行他與受益人訂立的合同的義務(wù)，不將受益人預(yù)付、支付的款項(xiàng)退還或還款給受益人，則由銀行向受益人退還該款項(xiàng)。

預(yù)付款保函除在國(guó)際工程承包項(xiàng)目中使用外，也適用于貨物進(jìn)出口、勞務(wù)合作和技術(shù)貿(mào)易等業(yè)務(wù)。例如，在成套設(shè)備及大型交通工具的合同中，通常采用帶有預(yù)付性質(zhì)的分期付款或延期付款支付部分價(jià)款。在這種交易中，進(jìn)口人在簽訂合同后，向出口人開(kāi)立履約保證書(shū)，由銀行保證進(jìn)口人按合同規(guī)定按期支付價(jià)款，同時(shí)，出口人也向?qū)Ψ介_(kāi)立還款保證書(shū)。如出口人不能按期交貨，銀行保證及時(shí)償還進(jìn)口人已付款項(xiàng)的本金及所產(chǎn)生的利息。