柴油發(fā)電機是一種小型發(fā)電設備，系指以柴油等為燃料，以柴油機為原動機帶動發(fā)電機發(fā)電的動力機械。整套機組一般由柴油機、發(fā)電機、控制箱、燃油箱、起動和控制用蓄電瓶、保護裝置、應急柜等部件組成。

可用于各種家庭、辦公室、大中小型企業(yè)日常發(fā)電以及應急發(fā)電。

發(fā)電機是將其他形式的能源轉換成電能的機械設備。

柴油發(fā)電機是柴油發(fā)動機與發(fā)電機（通常是交流發(fā)電機）的組合以產生電能。 柴油壓燃式發(fā)動機通常設計成在燃油上運行，但是有一些類型適用于其他液體燃料或天然氣。

柴油發(fā)動機，發(fā)電機和各種輔助裝置（例如基座，頂蓋，聲衰減，控制系統(tǒng)，斷路器，夾套熱水器和起動系統(tǒng)）的封裝組合被稱為“發(fā)電機組”。標準機組廣泛應用于機房內安裝的一般場所。機組主要由柴油機、發(fā)電機、控制系統(tǒng)、機座、減震裝置、冷卻系統(tǒng)、供油系統(tǒng)、和輸出保護開關等部分組成。

柴油發(fā)電機的本質原理就是將發(fā)動機燃料的化學能轉化為旋轉機械能，發(fā)電機將此機械能轉化為電能；速度控制系統(tǒng)通過調節(jié)供油來調節(jié)發(fā)動機轉速，即電的頻率，并以固定頻率調節(jié)輸出有功功率。勵磁調壓系統(tǒng)通過調節(jié)電流實現對發(fā)電機的電壓；控制器可以控制機組的遠程啟停，顯示、記錄和監(jiān)控發(fā)電機的運行參數，保證發(fā)電機的運行。同時具有自動同步和遠程數據傳輸及遠程控制功能，以及機組并網運行時的運行設定功能。