銀行保函一般是指工程類銀行擔保函，是指企業(yè)在進行工程投標、簽訂合同、支付農民工工資等商業(yè)活動時，向招標方或甲方提供的銀行擔保函，用來替代保證金。銀行保函是指以銀行信用為擔保，當被擔保人違反約定時，由銀行替被保證人支持違約金。根據相關規(guī)定我國工程類保證金只保留四種，分別是投標保證金、履約保證金、預付款保證金、農民工工資保證金，與之相匹配，銀行保函也分為：投標保函、履約保函、預付款保函、農民工工資保函四種。

履約銀行保函是國家強制要求采用的擔保形式，《辦公廳關于清理規(guī)范工程建設領域保證金的通知》，履約保證金推行銀行保函制度，企業(yè)可以選擇以銀行保函的形式繳納保證金。

一般企業(yè)在辦理銀行履約保函時，應向自己開過戶的銀行或者有授信的銀行開具，如果銀行不提供保函辦理業(yè)務的話，可以通過擔保公司辦理。

在國際進出口貿易中，如果是進行大額交易，買方在合約簽訂后的一定時間內預先需向供貨方支付一定比例的款項作為執(zhí)行合同的啟動資金，稱為預付款保函。保證一旦申請人未能履約，或者未能全部履約，將在收到受益人提出的索賠后向其返還該預付款的書面保證承諾。那么預付款保函風險有哪些,如何避免風險呢？

預付款保函除在國際工程承包項目中使用外，也適用于貨物進出口、勞務合作和技術貿易等業(yè)務。例如，在成套設備及大型交通工具的合同中，通常采用帶有預付性質的分期付款或延期付款支付部分價款。在這種交易中，進口人在簽訂合同后，向出口人開立履約保證書，由銀行保證進口人按合同規(guī)定按期支付價款，同時，出口人也向對方開立還款保證書。如出口人不能按期交貨，銀行保證及時償還進口人已付款項的本金及所產生的利息。