氧氣首先出現在大約20億年前的地球大氣中，從藍綠色藻類的光合作用積累， 光合作用使用來自太陽的能量將水分裂成氧和氫， 氧氣進入大氣中，氫氣與二氧化碳結合以產生生物質，占體積的21％。 這一比例介于17％25％之間， 該元素及其化合物構成地殼的49.2質量％，和人體的約三分之二。

氧氣是一種非常有用的氣體，它們冶金、化工、生化、電子、領域中都得到廣泛的應用，作為工業(yè)氣體的氧，主要來源于大氣，經過空氣分離的手段而獲得，也有少量的來源于電解水和其他方法，氧氣產品可分為工業(yè)用氧、高純氧、電子氧等品種，與各種燃料氣相混合，氧氣為焊接、切割、金屬加工提供熱能，富氧燃燒有利于提高生產效率，并減少有危害的燃燒副產品。

醫(yī)用氧氣和工業(yè)氧氣由于是氣體，很難用在百姓家里用實驗方法鑒別，但是通過下述方法在一定程度上可以區(qū)分。

醫(yī)用氧氣合格證：和我們日常消費的食品和藥品一樣，醫(yī)用氧氣也有生產廠家、生產日期、有效期等內容，這些關于醫(yī)用氧氣品質的都明確記錄在醫(yī)用氧氣瓶上的醫(yī)用氧氣合格證上面。

乙炔在高溫下分解成碳和氫，由此可生產乙炔黑。在一定條件下，乙炔可聚合生成苯、**、二**、萘、蒽、苯乙烯、茚等芳烴。通過取代和加成反應，可以生成一系列具有價值的產品。