氧氣首先出現(xiàn)在大約20億年前的地球大氣中，從藍綠色藻類的光合作用積累， 光合作用使用來自太陽的能量將水分裂成氧和氫， 氧氣進入大氣中，氫氣與二氧化碳結(jié)合以產(chǎn)生生物質(zhì)，占體積的21％。 這一比例介于17％25％之間， 該元素及其化合物構(gòu)成地殼的49.2質(zhì)量％，和人體的約三分之二。

高純氣體對于不同類別的氣體，純度指標不同，例如對于氮，氫，氬，氦而言，通常指純度等于或高于99.999%的為高純氣體；而對于氧氣，純度為99.99%即可稱高純氧；對于碳氫化合物，純度為99.99%的即可認為是高純氣體。高純氣體應用領域極寬，在半導體工業(yè)，高純氮、氫、氬、氦可作為運載氣和保護氣；高純氣體可作為配制混合氣的底氣。

乙炔具有化學活性，可以與許多試劑發(fā)生加成反應。1960年代以前，乙炔是有機合成重要的原料，至今仍是重要原料之一。若與氯化氫、氫*酸、醋酸加在一起，可生成生產(chǎn)聚合物的原料。

乙炔可用于照明、焊接和切割金屬(氧乙炔焰)，也是制造乙醛、醋酸、苯、合成橡膠、合成纖維等的基本原料。

在不同的條件下，乙炔可以發(fā)生不同的聚合反應，分別形成乙烯基乙炔或二乙烯基乙炔。前者與氯化氫加成可得到2-氯-1,3-丁二烯，是氯丁橡膠的原料。乙炔在400-500℃高溫下環(huán)狀三聚生成苯;以*化鎳Ni(CN)2為催化劑，在50℃和1.2-2MPa條件下可生成環(huán)辛四烯。