雖然氮被以為是一種惰性元素，但它會構(gòu)成一些十分活潑的化合物。它可用作稀釋劑并控制自然的熄滅和呼吸速率，在較高的氧氣濃度下會更快。氮可溶于水和酒精，但根本上不溶于大多數(shù)其他液體。它在生活中是必不可少的，其化合物可用作食物或肥料。氮用于制造氨和。

氮氣在常溫常壓下是無色、無味、無臭氣體，低溫下冷凝為無色的液體，繼續(xù)降溫可凝固成固體。氮主要用于合成氨，也是合成纖維、合成樹脂、合成橡膠等的重要原料。氮氣常用作保護氣體，如:瓜果、食品、燈泡填充氣，以防止某些物體暴露于空氣時被氧所氧化。用氮氣填充糧倉，可使糧食不霉爛、不發(fā)芽，長期保存。

氮氣是包裝食品的填充氣體，用于保持包裝外形避免擠壓損壞，同時較重要的，隔絕氧氣而使食物不變壞。真空充氮包裝外形美觀、大方，能直觀到其真實形態(tài)。抽真裝外形折破，不易檢查其包裝產(chǎn)品的真實形態(tài)，包裝檔次不高。

在食品包裝中的作用主要是減少包裝內(nèi)的含氧量，較大限度的一直等微生物的繁殖，減緩食品的氧化、變質(zhì)。起到食品保險的作用。舉例說明，比如將普通豬肉進行充氮包裝滿足3-7℃的環(huán)境下儲存，放十幾天都非常新鮮不會有異味甚至也不會有霉菌或其他繁殖菌落，而同樣溫度下直接接觸空氣存放，兩天會感覺到有變質(zhì)的異味。