按染料性質及應用方法，可將染料進行下列分類。
按狀態(tài)分
水性色漿 油性色漿 水性色精 油性色精
按用途分
陶瓷顏料 涂料顏料 紡織顏料 塑料顏料
按來源分
天然染料分植物染料 動物染料 合成染料（又稱人造染料）按用法分
按染料性質及應用方法分
直接染料 不溶性偶氮染料 活性染料 還原染料 可溶性還原染料 硫化染料 硫化還原染料 酞菁染料 氧化染料 縮聚染料 分散染料 酸性染料 酸性媒介及酸性含媒染料 堿性及陽離子染料。
染料廢水是主要來源于染料及染料中間體生產行業(yè)，由各種產品和中間體結晶的母液、生產過程中流失的物料及沖刷地面的污水等組成。廢水的BOD5、COD都比較高生物可降解性差，屬難處理的工業(yè)廢水之一。染料廢水的主要處理方法有：物化法、生物處理法、物化生物聯合法。
以天然礦物或無機化合物制成的顏料。天然礦物顏料一般純度較低，色澤較暗，但價格低廉。而合成無機顏料品種色譜齊全，色澤鮮艷、純正，遮蓋力強。
彩色顏料分為有機物和無機物。過去各自所具有的特征可以用于區(qū)分其類型。例如，有機顏料通常透明。然而，現代制造技術可以提供各種性能，而不必象從前依賴其化學特性，比如，我們現在可以生產高度不透明的有機顏料。
