近幾年來，隨著城市規(guī)劃、建筑設計業(yè)和房地產產業(yè)的蓬勃發(fā)展，建筑沙盤模型設計制作得到了空前的發(fā)展;作為一個新興行業(yè)，被越來越多的人關注。

從全國建筑沙盤模型行業(yè)的發(fā)展來看:起初，建筑模型設計制作只是作為廣告公司的一個附屬產業(yè)。到了1992年，沿海城市早出現了專業(yè)建筑模型設計制作公司。此后，建筑模型設計制作便逐漸在廣東、北京和上海等地區(qū)和城市作為一種專門的行業(yè)出現。從此，建筑模型設計制作從廣告公司分離出來，成為一個獨立的行業(yè)。

概念模型是當設計想法還比較朦朧時形成的三維表現形式，同樣，在建筑與景觀設計中， 概念性的模型伴隨著設計思路而形成。它直接在三維空間中進行設計，盡管比例小，但設計概念也是經過推敲而形成并逐步完善的。如果只局限于圖紙上則不會有如此多的選擇性，通常概念模型都是快速的制成，用于激發(fā)創(chuàng)造靈感，建筑材料也被象征性地表現出來。同時環(huán)境景觀構思時各個組成部分之間的關系，如是否與周圍環(huán)境和諧，通過概念模型可以將三維空間中構思的萌芽加以概括，采用簡單的方法和易加工的材料加工來實現，目的是為了直觀地比較形狀、 尺度、方向、色彩和肌理等，還有快速修改的特點。

按表現形態(tài)將建筑與景觀模型分為以下三種類型：

地形學模型：地形學模型包括地形模型、綠化景觀模型和花園模型。

建筑主體模型：建筑主體模型包括都市建筑模型、房屋模型、結構模型、內部空間模型、 細節(jié)模型、小品模型。

電腦制作模型：電腦制作模型包括CNC建筑模型、實體模型與數字模型的相互轉換。

模型制作的工具是制約模型制作水平的一個重要因素。目前，在模型制作中較多地采用手工和半機械化加工。加工制作工具較多地采用鈑金、木工的加工工具，專業(yè)制作工具屈指可數。

這一現象的產生，主要是由于模型制作還未進人到一個專業(yè)化生產的規(guī)模，正是這種現象制約了模型制作水平的提高。但從現在國外工具業(yè)的發(fā)展和未來的發(fā)展趨勢來看，隨著模型制作業(yè)和材料業(yè)的發(fā)展及專業(yè)化加工的需要，模型制作工具將向著系統(tǒng)化、專業(yè)化的方向發(fā)展，屆時模型制作的水平也將得到進一步提高。