冬蟲夏草多生于海拔3000-4000米的高寒山區(qū)，主要生于草原、河谷、草叢的土壤中。在中國主要分布于西藏、青海、甘肅、四川、貴州、云南等省（自治區(qū)）的高寒地帶和雪山草原。

冬蟲夏草是中國特有的中藥材，它與人參、鹿茸并列為三大補品，中國古代中醫(yī)藥典籍中都有記載。功能與主治為：甘，平。益肺、止血化痰。用于腎虛精虧，陽痿遺精，腰膝酸痛，久咳虛喘，勞嗽咯血。

冬蟲夏草被列入《中國生物多樣性紅色名錄—大型卷》種，保護級別為易危（VU）。

冬蟲夏草子實體發(fā)育適應短期短光波照射（3400-5500勒克斯）。人工培養(yǎng)子實體具趨光性，向光面的子實體多而密集，背光面生長稀疏，全黑環(huán)境下培養(yǎng)的子實體均表現(xiàn)纖弱、細長，且沒有子囊孢子形成，成為畸形扭曲的子實體，不能繁殖后代。當冬蟲夏草菌落中央出現(xiàn)子座原基時，逐步增加光照，并用2537-3300 勒克斯的紫外線照射2-3次，每次約1分鐘，則更有利于成熟子座的形成。

在野外人工飼養(yǎng)時，噴菌應在陰天或傍晚太陽落山時進行，也可選擇在晚上8時左右進行噴灑，這時不僅紫外線較弱，而且幼蟲較為活躍。在人工氣候室飼養(yǎng)時，為了提高感染率，也可在幼蟲的食物中混入冬蟲夏草的菌絲體或子襄孢子，讓幼蟲增加接觸感染的機會。感染冬蟲夏草菌的幼蟲緩慢死亡并終僵化。

栽培方法：野外栽培一般采用坑栽法。將野外采回的或在野生條件下飼養(yǎng)的幼蟲，放入一個排水良好、日照少、易保濕的土坑內(nèi)，坑深20-25厘米，長度因地勢而定?？觾?nèi)平鋪10厘米厚的腐殖質(zhì)豐富的砂壤土，土中放入寄主蝙蝠蛾喜食植物的根葉，同時邊拌邊噴入100-200毫升/平方米菌液，隨后將已經(jīng)噴了3天菌液的幼蟲放入土坑內(nèi)，在覆土面上蓋一層樹葉、草根、菜葉等。