國內(nèi)定義的智能儀表是以微處理器為核心的，可存儲測量信息并能對測量結(jié)果進行實時分析、綜合和做出各種判斷能力的儀器。它一般具有自動測量功能、強大的數(shù)據(jù)處理能力、進行自動調(diào)零和單位換算功能，能進行簡單的故障提示，具有人機交互功能，配備有操作面板和顯示器，具有一定的人工智能。通常將采用微處理器的電子式多功能電能表定義為智能電表，還將通信功能(載波、GPRS、ZigBee 等)、多用戶計量、特定用戶(如電力機車)計量等特征引入到智能電表的概念中。

感應(yīng)式電表主要是由鋁盤、電流電壓線圈、永磁鐵等元件構(gòu)成其工作原理主要是通過電流線圈與可動鉛盤中感應(yīng)的渦流相互作用進行計量的。而電子式智能電表主要是由電子元器件構(gòu)成，其工作原理是先通過對用戶供電電壓和電流的實時采樣，再采用專用的電能表集成電路，對采樣電壓和電流信號進行處理，并轉(zhuǎn)換成與電能成正比的脈沖輸出，后通過單片機進行處理、控制把脈沖顯示為用電量并輸出。

電力需求側(cè)響應(yīng)

需求側(cè)響應(yīng)意味著通過電價來控制用戶的負(fù)荷及分布式發(fā)電。它包括價格控制和負(fù)荷直接控制。價格控制大體上包括分時電價、實時電價和緊急峰值電價，來分別滿足常規(guī)用電、短期用電和高峰時期用電的需求。直接負(fù)荷控制則通常由網(wǎng)絡(luò)調(diào)度員根據(jù)網(wǎng)絡(luò)狀況通過遠(yuǎn)程命令來實現(xiàn)負(fù)載的接入和斷開。

節(jié)能

為用戶提供實時能耗數(shù)據(jù)，促進用戶調(diào)節(jié)用電習(xí)慣，并及時發(fā)現(xiàn)由設(shè)備故障等產(chǎn)生的能源消耗異常情況。在智能電表所提供的技術(shù)基礎(chǔ)上，電力公司、設(shè)備供應(yīng)商及其他市場參與者可以為用戶提供新的產(chǎn)品和服務(wù)，例如不同類型的分時網(wǎng)絡(luò)電價、帶回購的電力合同、現(xiàn)貨價格電力合同等。