冷凍機 是指用壓縮機改變冷媒氣體的壓力變化來達到低溫制冷的機械設備。所采用的壓縮機，因其使用條件和壓縮工作介質的不同，它又不同于一般的空氣壓縮機。按冷凍機結構和工作原理上的差別，它與空氣壓縮機類似，也可分為活塞式、螺桿式、離心式等幾種不同形式。冷凍機是壓縮制冷設備中重要的組成部分之一。

一般來說，在大型建筑中通常使用多臺冷水機組為空調未端設備提供冷量。當冷凍站的供冷能力大于實際所需的制冷量時，關停其中正在運行的一臺冷水機組;當實際所需的制冷量大于運行的冷水機組所能提供的制冷量時，開啟一臺冷水機組。

中央空調在全年的運行時段中，大部分實際是處在部分負荷運行工況的。在滿足末端負荷需求的前提下，根據大樓的冷負荷啟停冷水機組，可以使運行的冷水機組的總COP，仍然運行在效率值附近，并且避免冷水機組在小負荷運行時法師壓縮機喘振或溫度控制失效。另外，通過合理的控制使所有冷水機組的總運行時間大致相等，從而可以延長冷水機組運行壽命，降低其維修費用和發(fā)生故障的概率。

制冷設備，是指主要用于船員食物冷藏、各類貨物冷藏及暑天的艙室空氣調節(jié)的設備。主要由壓縮機、膨脹閥、蒸發(fā)器、冷凝器和附件、管路組成。按工作原理可分為壓縮制冷設備、吸收制冷設備、蒸汽噴射制冷設備、熱泵制冷設備和電熱制冷裝置等。船舶上應用普遍的是壓縮制冷設備。通過設備的工作循環(huán)將物體及其周圍的熱量移出，造成并維持一定的低溫狀態(tài)。所用的制冷劑主要是氟里昂和氨，尤以氟里昂使用多。但由于氟里昂對大氣臭氧層的破壞作用，已經開始受到環(huán)保條例的制約。氨及其他新型冷劑正被重新采用和試制中。

但說到空調可以普及，主要是通過電影院成事的。大多數美國人是在電影院次接觸到空調的。20世紀20年代的電影院利用空調技術，承諾能為觀眾提供涼爽的空氣，使空調變得和電影本身一樣吸引人，而夏季也取代了冬季成為看電影的高峰季節(jié)。隨后出現了大量全年開放的室內娛樂場所，如賭場、室內運動場和商場，這些都得歸功于空調的出現。