制冷設備是制冷機與使用冷量的設施結合在一起的裝置。設計和建造制冷裝置，是為了有效地使用冷量來冷藏食品或其他物品；在低溫下進行產品的性能試驗和科學研究試驗；在工業(yè)生產中實現某些冷卻過程，或者進行空氣調節(jié)。物品在冷卻或凍結時要放出一定的熱量，制冷裝置的圍護結構在使用時也會傳入一定的熱量。因此為保持制冷裝置中的低溫條件，就必須裝設制冷機，以便連續(xù)不斷地移去這些熱量，或者利用冰的熔化或干冰的升華吸收這些熱量

壓縮式制冷機。依靠壓縮機的作用提高制冷劑的壓力以實現制冷循環(huán)，按制冷劑種類又可分為蒸氣壓縮式制冷機（以液壓蒸發(fā)制冷為基礎，制冷劑要發(fā)生周期性的氣-液相變）和氣體壓縮式制冷機（以高壓氣體膨脹制冷為基礎，制冷劑始終處于氣體狀態(tài)）兩種。②吸收式制冷機。依靠吸收器-發(fā)生器組（熱化學壓縮器）的作用完成制冷循環(huán)，又可分為氨水吸收式、溴化鋰吸收式和吸收擴散式3種。③蒸汽噴射式制冷機。依靠蒸汽噴射器（噴射式壓縮器）的作用完成制冷循環(huán)。④半導體制冷器。利用半導體的熱-電效應制取冷量。制冷機的主要性能指標有工作溫度（對蒸氣壓縮式制冷機為蒸發(fā)溫度和冷凝溫度，對氣體壓縮式制冷機和半導體制冷器為被冷物體的溫度和冷卻介質的溫度），制冷量（制冷機單位時間內從被冷卻物體移去的熱量）、功率或耗熱量、制冷系數（衡量壓縮式制冷機經濟性的指標，指消耗單位功所能得到的冷量）以及熱力系數（衡量吸收式和蒸汽噴射式制冷機經濟性的指標，指消耗單位熱量所能得到的冷量）等。現代制冷機以蒸氣壓縮式制冷機應用廣。

空調即房間空氣調節(jié)器(room air conditioner)，是一種用于給房間(或封閉空間、區(qū)域)提供處理空氣的機組。它的功能是對該房間（或封閉空間、區(qū)域）內空氣的溫度、濕度、潔凈度和空氣流速等參數進行調節(jié)，以滿足人體舒適或工藝過程的要求。

蒸發(fā)器又稱吸熱器，是通過液態(tài)制冷劑的沸騰汽化使載冷劑或被冷卻物體降溫的傳熱設備。蒸發(fā)器可分兩類：一類是冷卻液體式，用于冷卻液體載冷劑，有管殼式蒸發(fā)器及各種浸沒式蒸發(fā)器（如立管式、螺旋管式、蛇管式）。浸沒式蒸發(fā)器是將整個換熱面浸入盛有載冷劑的槽中，槽內經攪拌，強化換熱。另一類是冷卻空氣式，用于冷卻作為載冷劑的空氣，又分為管排和冷風機兩種。管排由垂直管、水平管或盤管組成，制冷劑在管內沸騰，管外空氣作自然對流,冷風機則是由管組與風機組成，使管外空氣作強制對流。