答題卡是光標閱讀機（OMR）能識別的專用紙。一般學生將答案做到這種專用的答題卡上，用光標閱讀機批卷，每秒鐘可以閱3-4張。一個班的一科試卷僅用20秒就能閱完。

填涂用筆一般是2B鉛筆。

鉛筆芯是石墨和粘土組成的，而一般的機讀卡是根據(jù)鉛筆中炭（石墨）的濃度和被涂黑區(qū)域的面積的大小來判斷的，所以填涂用筆的選擇是十分重要的。

基本信息欄一般用于填寫填涂這張卡片的使用者的基本信息，一般考試中包括考生的姓名和考試號。導引道用于閱讀機確認答題卡的方向和位置。而占據(jù)絕大部分位置的信息位則是供使用者填涂其所選擇的選項。答題后，答題卡上的信息通過光標閱讀機識別通過配套軟件，使涂點數(shù)據(jù)錄入到計算機中。

光標閱讀機在眾多領域的成功應用：

服務教育系統(tǒng)： 考試閱卷，學籍管理，招生報名，評估

服務統(tǒng)計調(diào)查： 人口普查，民意調(diào)查，競賽抽獎

服務金融系統(tǒng)： 納稅申報，記賬憑，稅務調(diào)查

服務衛(wèi)生系統(tǒng)： 健康調(diào)查、滿意度調(diào)查、疾病調(diào)研

服務公安系統(tǒng)： 案例分析，戶籍管理

服務電力系統(tǒng)： 干部廉正，員工考核，干部選舉

服務選舉系統(tǒng)： 民主選舉

服務政府系統(tǒng)： 民主測評，干部考核，換屆考察，年終考核

服務應用系統(tǒng)： 人事測評，崗前測評，市場問卷，心理測試等