原產(chǎn)于北美洲大陸，從加拿大南部到墨西哥北部。斑點(diǎn)叉尾蛔為溫水性魚類，棲息于河流、水庫、溪流、回水、沼澤和牛軛湖等水域底層。幼魚階段活動(dòng)較弱，喜集群在池水邊緣攝食、活動(dòng)，隨著魚體的長大，游泳能力增強(qiáng)，逐漸轉(zhuǎn)向水體中下層活動(dòng)。冬天主要在水體底層活動(dòng)，而且活動(dòng)能力明顯降低。主要以底棲動(dòng)物、小魚、蝦、水生昆蟲、有機(jī)碎屑等為食。

斑點(diǎn)叉尾鮰屬大型魚類，個(gè)體可達(dá)20千克以上，體型較長，前部較寬肥，后部較細(xì)長，頭部較長，頭長為全長的19.6-24.6%?？趤喍宋唬^部上下顎具深灰色觸須4對，長短各異，以口角須長，鼻須短、眼較小，側(cè)中位，鰓孔較大，鰓膜不連頰部。體表光滑，側(cè)線完全，體兩側(cè)及背部淡灰色或淡茶青色，腹部乳白色或銀白色，幼魚體之兩側(cè)有明顯而不規(guī)則的黑色斑點(diǎn)，成色的斑點(diǎn)則逐漸變得不明顯或消失。斑點(diǎn)叉尾鲴具有背鰭1個(gè)，基底短，鰭棘1根，其后緣呈鋸齒狀，鰭條6-7根；胸鰭有1根鋸齒狀硬棘和8-9根鰭條；腹鰭于腹位，鰭條8-9根；臀鰭基部較長，鰭條24-29根；尾鰭分叉深；背鰭后有一脂鰭。

斑點(diǎn)叉尾鮰屬底層魚類。幼魚階段活動(dòng)較弱，喜集群在池水邊緣攝食、活動(dòng)，隨著魚體的長大，游泳能力增強(qiáng)，逐漸轉(zhuǎn)向水體中下層活動(dòng)。冬天主要在水體底層活動(dòng)，而且活動(dòng)能力明顯降低。

自然繁殖

當(dāng)水溫達(dá)到約23.9℃時(shí)，產(chǎn)卵發(fā)生在5-7月。筑巢地點(diǎn)包括湖岸附近雜草叢生的地方、巖石巖壁下和淹沒草皮的隧道內(nèi)。在產(chǎn)卵之前，雄性用鰭和身體用力扇動(dòng)來清理巢穴。在繁殖季節(jié)，雄性的頭腫脹到眼睛上方。它們也可能變成黑色或黑藍(lán)色，嘴唇發(fā)黑，而繁殖雌性的嘴唇和身體的顏色通常變淺?；蚶系聂~首先產(chǎn)卵，其余的魚根據(jù)年齡層次產(chǎn)卵。產(chǎn)卵期持續(xù)4-6個(gè)小時(shí)。雌性每年可產(chǎn)卵2000-70000個(gè)，具體取決于大小。雌性產(chǎn)卵后，雄性控制巢穴，不允許雌性去看卵，因?yàn)樗鼈儠?huì)吃自己的卵。卵平均直徑為3.2毫米。它們是淺黃色，外層有粘性。在21.1-29.4℃的水溫下，卵的孵化期為5-10天。孵化時(shí)幼魚的小尺寸約為6.4毫米。幼魚在巢中呆了大約7天，然后出巢學(xué)習(xí)。