網(wǎng)絡(luò)模型是數(shù)據(jù)庫模型設(shè)想為代表對象及其關(guān)系的一種靈活的方式。其獨特之處在于，作為對象類型為節(jié)點和關(guān)系類型為弧的圖形來看，不限于層次結(jié)構(gòu)。

例如，在一個建筑企業(yè)中，決策和命令的流程可以用網(wǎng)絡(luò)模型來描述，在工程施工過程中，工作進度表可以看作是由工序組成的網(wǎng)絡(luò)等。將龐大復(fù)雜的工程系統(tǒng)和管理問題用網(wǎng)絡(luò)模型加以描述，可以便利地解決很多工程設(shè)計和管理決策的化問題。

以信號，數(shù)據(jù)等信息為流量的網(wǎng)絡(luò)模型的例子，除了廣播，通訊網(wǎng)絡(luò)外，還包括有在控制過程中所采用的方框圖或信流圖，社會組織系統(tǒng)圖、管理信息系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)等。若沿連線的數(shù)字井非距離，而是相應(yīng)公路能夠通過的流量，則其就成為一種以物質(zhì)為流量的網(wǎng)絡(luò)模型。

交換機就是用來進行報文交換的機器。多為鏈路層設(shè)備(二層交換機)，能夠進行地址學(xué)習(xí)，采用存儲轉(zhuǎn)發(fā)的形式來交換報文.。

路由器的一個作用是連通不同的網(wǎng)絡(luò)，另一個作用是選擇信息傳送的線路。選擇通暢快捷的近路，能大大提高通信速度，減輕網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)通信負荷，節(jié)約網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)資源，提高網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)暢通率。