許多工程系統(tǒng)的共同特點(diǎn)是：它們是由許多實(shí)際上交織成網(wǎng)絡(luò)形式的單元所組成。典型的例子有，城市交通運(yùn)輸系統(tǒng)、城市污水匯集和處理系統(tǒng)，城市供水系統(tǒng)、城市電力電訊系統(tǒng)等。此外，許多工程決策問(wèn)題和組織系統(tǒng)，雖然不具有網(wǎng)絡(luò)的表現(xiàn)形式，但也?？捎镁W(wǎng)絡(luò)模型來(lái)解釋。

網(wǎng)絡(luò)模型的初發(fā)明者是查爾斯·巴赫曼（Charles Bachman），并被發(fā)展成由數(shù)據(jù)系統(tǒng)語(yǔ)言會(huì)議（CODASYL）聯(lián)盟于1969年發(fā)布的標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范。之后是1971年的第二次出版物，成為大多數(shù)實(shí)施的基礎(chǔ)。隨后的工作一直持續(xù)到20世紀(jì)80年代初，終達(dá)到ISO規(guī)范，但這對(duì)產(chǎn)品影響不大。

物理層：

物理層負(fù)責(zé)后將信息編碼成電流脈沖或其它信號(hào)用于網(wǎng)上傳輸；

數(shù)據(jù)鏈路層:

數(shù)據(jù)鏈路層通過(guò)物理網(wǎng)絡(luò)鏈路??供數(shù)據(jù)傳輸。不同的數(shù)據(jù)鏈路層定義了不同的網(wǎng)絡(luò)和協(xié) 議特征,其中包括物理編址、網(wǎng)絡(luò)拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)、錯(cuò)誤校驗(yàn)、數(shù)據(jù)幀序列以及流控;

交換機(jī)擁有一條很高帶寬的背部總線和內(nèi)部交換矩陣。交換機(jī)的所有的端口都掛接在這條總線上，控制電路收到數(shù)據(jù)包以后，處理端口會(huì)查找內(nèi)存中的地址對(duì)照表以確定目的MAC（網(wǎng)卡的硬件地址）的NIC（網(wǎng)卡）掛接在哪個(gè)端口上，通過(guò)內(nèi)部交換矩陣迅速將數(shù)據(jù)包傳送到目的端口，目的MAC若不存在則廣播到所有的端口，接收端口回應(yīng)后交換機(jī)會(huì)“學(xué)習(xí)”新的地址，并把它添加入內(nèi)部MAC地址表中。