地形地貌沙盤模型是以微縮實體的方式來表示地形地貌特征，并在模型中體現山體、水體、道路等物，主要表現的是地形數據，使人們能從微觀的角度來了解宏觀的事物。地形地貌沙盤模型主要運用于交通、水利、電力、國土資源、旅游、軍事等行業(yè)。

新開的樓盤一般都會在售樓部擺放著沙盤模型，為人們提供購房參考，但是有些沙盤模型之外的因素如果被忽略，可能會造成選房不準，入住之后產生不便?？捶空叨紩P注房屋的采光情況，在看沙盤模型時，應問準沙盤模型上樓間距比例是否與實際一致，以判斷出房屋的采光效果。相關地產銷售人員建議，看模型時也要對模型上反映不出來的周邊及小區(qū)內配套詳細了解。

我國目前使用的比較多的模型有：黏土模型、油泥模型、石膏模型、塑料模型、木制模型、金屬模型以及綜合模型。這些模型的種類選擇，一般是由建筑公司或者是房地產開發(fā)公司等需要模型的單位來進行選擇的。不同的材料制作出來的建筑模型在使用效果上當然也會有差距。

沙盤有簡易沙盤和性沙盤：簡易沙盤，是用泥沙和兵棋在場地上臨時堆制的，沙盤模型其順序為：圖上準備，要確定沙盤水平比例尺和垂直比例尺（通常水平比例尺小于垂直比例尺），計算沙盤尺寸，堆制地貌，設置地物和軍事情況。其中主要是堆制地貌,方法是:選定等高線及有關地貌特征點，并將其位置從地形圖上轉繪到沙面上，按垂直比例尺計算山頂、鞍部、山腳等處的插簽高度，對照地形圖進行堆制。性沙盤，一般用泡沫塑料板或膠合板、石膏粉、紙漿等材料制作，其方法與堆制簡易沙盤基本相同，但塑制地貌，要放大底圖、鎪制和鑲釘等高線板、堆塑填料和涂飾地表顏色。