理論設計是根據(jù)設計理論和實驗數(shù)據(jù)所進行的設計。它又可分為設計計算和校核計算兩類。設計計算是根據(jù)零件的工作情況，選定計算準則，按其所規(guī)定的要求計算出零件的主要幾何尺寸和參數(shù)。校核計算是先按其他辦法初步擬定出零件的主要尺寸和參數(shù)，然后根據(jù)計算準則所規(guī)定的要求校校零件是否。由于校核計算時，已知零件的有關尺寸，因此能計入影響強度的結構因素和尺寸因素，計算結果比較。

傳統(tǒng)的機械產(chǎn)品設計側重的是產(chǎn)品的性能、質量、成本等產(chǎn)品的基本技術與經(jīng)濟屬性，對產(chǎn)品的考慮多到產(chǎn)品使用報廢為止。按傳統(tǒng)的機械產(chǎn)品設計理念，在產(chǎn)品使用報廢后，就成了一堆廢鐵和垃圾，與制造企業(yè)也沒有任何關系，報廢產(chǎn)品金屬零件的回收利用主要采用回爐冶煉方式，很少直接利用因而是一種“從搖籃到墳墓”的過程。

對機械產(chǎn)品來講，設計是源頭。今天所面臨的主要由工業(yè)設備、工業(yè)產(chǎn)品制造與使用所造成的環(huán)境污染、資源浪費等問題，除受當時時代的科學技術發(fā)展水平的限制，對可能引起的問題預見、認識不夠有關外，還在很大程度上與一些傳統(tǒng)落后的產(chǎn)品設計理念有關。例如：在過去的設計理念中，幾乎不考慮環(huán)境問題，也不考慮產(chǎn)品的回收利用問題，并將煙囪林立、濃煙滾滾、污水橫流、機器轟鳴等看成是工業(yè)化的標志就是典型的代表。

通用化是指在不同種類的產(chǎn)品或不同規(guī)格的同類產(chǎn)品中盡量采用同一結構和尺寸的零部件.慣竊”三化”的好處主要是:減輕了設計工作量,有利于提高設計質量并縮短生產(chǎn)周期;減少了刀具和量具的規(guī)格,便于設計與制造,從而降低其成本;便于組織標準件的規(guī)?；?專門化,易于保證產(chǎn)品質量,節(jié)約材料,降低成本;提高互換性,便于維修;便于國家的宏觀管理與調控以及內(nèi),外貿(mào)易;便于評價產(chǎn)品質量,解決經(jīng)濟糾紛。