功率放大器簡稱功放，一般特指音響系統(tǒng)中一種基本的設備，俗稱“擴音機”，它的任務是把來自信號源（專業(yè)音響系統(tǒng)中則是來自調(diào)音臺）的微弱電信號進行放大以驅動揚聲器發(fā)出聲音。還可以指其他進行功率放大的設備。

按用途不同，可以分為AV功放，Hi-Fi功放。

AV功放是專門為家庭影院用途而設計的放大器，一般都具備4個以上的聲道數(shù)以及環(huán)繞聲解碼功能，且?guī)в幸粋€顯示屏。該類功放以真實營造影片環(huán)境聲效讓觀眾體驗影院效果為主要目的。

隨著大屏幕電視，多種圖象載體的普及，人們對“坐在家里看電影”的需求日益高漲，于是集各種影音功能于一體的多功能功放應運而生。

“AV”是英文AudioVideo即音頻，視頻的打頭字母縮寫。“AV功放”經(jīng)歷了杜比環(huán)繞，杜比定向邏輯，AC-3，DTS的進程，AV功放的與普通功放的區(qū)別，在于AV功放有AV選擇杜比定向邏輯解碼器，AC-3，DTS解碼器，和五聲道功率放大器。以及畫龍點睛的數(shù)字聲場（DSP）電路，為各種節(jié)目播放提供不同的聲場效果。但是由于AV功放在電路的信號流通環(huán)節(jié)上，經(jīng)過了太多而且復雜的處理電路，使聲音的純凈度”受到了過多的“染色”，所以用AV功放兼容HI-FI重放時效果不理想。這也是很多HI-FI發(fā)燒友對AV功放不屑一顧的原因。

Hi-Fi功放是為高保真地重現(xiàn)音樂的本來面目而設計的放大器，一般為兩聲道設計，且沒有顯示屏。

信噪比

信噪比：是指信號電平與功放輸出的各種噪聲電平之比，用db表示，這個數(shù)值越大越好。一般家用HI-FI功放的信噪比在60db以上。

輸出阻抗

輸出阻抗：對揚聲器所呈現(xiàn)的等效內(nèi)阻，稱做輸出阻抗。

一臺功放的性能指標完好不一定證明有好的音色，這是初燒友必須認識到的。這也是眾多發(fā)燒友苦苦探索追求的。