外觀設計亦稱“工業(yè)品外觀設計”。產品外部的藝術或裝飾性的設計。設計內容包括形狀、式樣、色彩或其組合等。不包括其構造方法或原理以及以實現(xiàn)產品功能為主要目的的外觀或形狀。2008年12月修改后的《中華人民共和國專利法》規(guī)定的外觀設計指對產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感并適于工業(yè)上應用的新設計。

外觀設計是指工業(yè)品的外觀設計，也就是工業(yè)品的式樣。它與發(fā)明或實用新型完全不同，即外觀設計不是技術方案?！吨腥A人民共和國專利法》第2條中規(guī)定：“對產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感并適于工業(yè)應用的新設計?！?/p>

外觀設計專利應當符合以下要求：

（1）必須是對產品的外觀所作的設計；

（2）是指形狀、圖案或者其結合的設計以及色彩與形狀、圖案的結合的設計；

（3）必須是適于工業(yè)上的應用；

（4）必須富有美感。

隨著時代的發(fā)展，市場競爭激烈，使得產品在創(chuàng)意和美觀上具有競爭優(yōu)勢，并獲得可觀的經濟效益。這里說的創(chuàng)意和美觀，也是工業(yè)設計的核心目標。工業(yè)設計師在設計產品時，要注重產品的創(chuàng)意和美觀，幫助企業(yè)贏得市場競爭。同時，產品創(chuàng)意和產品美感也是產品外觀視覺直接的體現(xiàn)。人是感性的，創(chuàng)意好不好，產品美不美，直接影響用戶去了解的可能性。圍繞產品，工業(yè)設計的核心是創(chuàng)意和美感。

創(chuàng)意產品是為了擴大產品之間的差距，保持市場競爭力。在創(chuàng)作同一個產品之前，可以做營銷工作，比如有競爭力的產品分析，同行產品的優(yōu)劣。，避免新想法和市場的雷同，失去創(chuàng)意的意義。二是明確創(chuàng)作方向，保證新創(chuàng)意是市場需要和用戶想要的。以產品為核心，以市場定位為目標，為客戶提供產品策略、產品研發(fā)設計、產品推廣策略等一站式綜合服務。