機械設(shè)計可分為新型設(shè)計、繼承設(shè)計和變型設(shè)計3類。

1、新型設(shè)計：

應(yīng)用成熟的科學(xué)技術(shù)或經(jīng)過實驗證明是可行的新技術(shù)，設(shè)計過去沒有過的新型機械。

2、繼承設(shè)計：

根據(jù)使用經(jīng)驗和技術(shù)發(fā)展對已有的機械進行設(shè)計更新，以提高其性能、降低其制造成本或減少其運用費用。

3、變型設(shè)計：

為適應(yīng)新的需要對已有的機械工作部分的修改或增刪而發(fā)展出不同于標準型的變型產(chǎn)品。

一部機器的質(zhì)量基本上決定于設(shè)計質(zhì)量。制造過程對機器質(zhì)量所起的作用，本質(zhì)上就在于實現(xiàn)設(shè)計時所規(guī)定的質(zhì)量。因此，機器的設(shè)計階段是決定機器好壞的關(guān)鍵。

所討論的設(shè)計過程僅指狹義的技術(shù)性的設(shè)計過程。它是一個創(chuàng)造性的工作過程，同時也是一個盡可能多地利用已有的成功經(jīng)驗的工作。要很好地把繼承與創(chuàng)新結(jié)合起來，才能設(shè)計出高質(zhì)量的機器。

在計劃階段中，應(yīng)對所設(shè)計的機器的需求情況做充分的調(diào)查研究和分析。通過分析，進一步明確機器所應(yīng)具有的功能，并為以后的決策提出由環(huán)境、經(jīng)濟、加工以及時限等各方面所確定的約束條件。在此基礎(chǔ)上，明確地寫出設(shè)計任務(wù)的要求及細節(jié)，后形成設(shè)計任務(wù)書，作為本階段的總結(jié)。

外觀設(shè)計是現(xiàn)階段工業(yè)設(shè)計中的一種，也是產(chǎn)品自身外在主要表現(xiàn)的是展現(xiàn)技巧，外觀設(shè)計做的好，那麼產(chǎn)品就能在時間吸引住到顧客。而說到外觀設(shè)計，就不得不承認機械設(shè)備外觀設(shè)計了，由于機械制造行業(yè)算作工業(yè)設(shè)計中的一塊大類，而機械設(shè)備外觀設(shè)計更是機械產(chǎn)品外型可以吸引住到顧客，而且可以降低成本費等各個方面的方式。