重有色金屬回收：一般指密度在4.5kg/m3以上的有色金屬：如銅、鎳、鉛、錫、鈷、鋅、銻、汞、鎘和鉍等。在國(guó)民經(jīng)濟(jì)各部門中，每種重有色金屬根據(jù)其特點(diǎn)都有特殊的應(yīng)用范圍和用途。如銅是軍工及電氣設(shè)備的基本材料。鉛在化工方面制耐酸管道、蓄電池等;鍍鋅的銅材廣泛應(yīng)用于工業(yè)和生活方面;而鎳、鈷是制造高溫合金與不銹鋼的重要戰(zhàn)略物資。

貴金屬回收：包括金、銀和鉑族元素（鉑、銥、鋨、釕、鈀、銠）。它們?cè)诘貧ぶ泻可?，開(kāi)采和提取又比較困難。其共同特點(diǎn)是：比重大、熔點(diǎn)高、化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定、能抵抗酸、堿腐蝕（銀和鈀除外）。其價(jià)格都很昂貴。

半金屬回收：一般指硅、硒、碲、砷和硼等。此類金屬的物理性能介于金屬與非金屬之間，如砷是非金屬，但能傳熱導(dǎo)電。

有色金屬回收，有色合金的強(qiáng)度和硬度一般比純金屬高，電阻比純金屬大、電阻溫度系數(shù)小，具有良好的綜合機(jī)械性能。常用的有色合金有鋁合金、銅合金、鎂合金、鎳合金、錫合金、鉭合金、鈦合金、鋅合金、鉬合金、鋯合金等。

有色金屬是國(guó)民經(jīng)濟(jì)發(fā)展的基礎(chǔ)材料，航空、航天、汽車、機(jī)械制造、電力、通訊、建筑、家電等絕大部分行業(yè)都以有色金屬材料為生產(chǎn)基礎(chǔ)。隨著現(xiàn)代化工、農(nóng)業(yè)和科學(xué)技術(shù)的突飛猛進(jìn)，有色金屬在人類發(fā)展中的地位愈來(lái)愈重要。它不僅是世界上重要的戰(zhàn)略物資，重要的生產(chǎn)資料，而且也是人類生活中不可缺少的消費(fèi)資料的重要材料。