外觀設計亦稱“工業(yè)品外觀設計”。產(chǎn)品外部的藝術或裝飾性的設計。設計內(nèi)容包括形狀、式樣、色彩或其組合等。不包括其構(gòu)造方法或原理以及以實現(xiàn)產(chǎn)品功能為主要目的的外觀或形狀。2008年12月修改后的《中華人民共和國專利法》規(guī)定的外觀設計指對產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)上應用的新設計。

外觀設計是就產(chǎn)品的外觀所做出的設計。所謂產(chǎn)品，就是人工制造出來的一切物品。但是，對于外觀設計專利來說，其要求外觀設計“適于工業(yè)上應用”，這意味著采用了其外觀設計方案的產(chǎn)品應當能在產(chǎn)業(yè)上并形成批量生產(chǎn)。如果不能批量復制生產(chǎn)，不具有工業(yè)實用性，則不能申請專利。

眾所周知工業(yè)設備是一種常見的設備類型。隨著設備市場的競爭，人們對該類設備的需求已經(jīng)不再滿足于設備本身的功能，也更加看重工業(yè)設備的造型設計及其人機舒適度。這也對工業(yè)機械設備外觀設計提出了更高的要求。那么，想要做好工業(yè)機械設備外觀設計需要注意什么?

結(jié)構(gòu)設計與外觀設計的難點：結(jié)構(gòu)設計，難度在于空間想象難，也就是機械合理性等等高難度要求，關鍵在機器合理方面；外觀設計，難度在于難找到符合市場客戶的消費心理需求，也就是創(chuàng)意難，關鍵在美術方面。