陽極的金屬形成金屬離子進入電鍍液，以保持被鍍覆的金屬離子的濃度。在有些情況下，如鍍鉻，是采用鉛、鉛銻合金制成的不溶性陽極，它只起傳遞電子、導通電流的作用。電解液中的鉻離子濃度，需依靠定期地向鍍液中加入鉻化合物來維持。

硬鉻電鍍比熱浸層均勻，一般都較薄，從幾個微米到幾十微米不等。通過電鍍，可以在機械制品上獲得裝飾保護性和各種功能性的表面層，還可以修復磨損和加工失誤的工件。在正常保養(yǎng)使用的情況下不易損壞、破裂、脫鉻。從而延長使用壽命、提高品質(zhì)、降低材料成本、提高生產(chǎn)效率。另外可鍍光面、亞光面。

電鍍硬鉻除常規(guī)鍍鉻層外，還可以制成松孔鍍鉻層。其方法是在完成硬鉻層后，再對其進行腐蝕處理，使鍍層表面的微細裂紋加寬，達到表面布滿微裂紋，可以有效地儲存潤滑介質(zhì)改善潤滑狀況。在修復滑動軸承軸頸時可以采用。

硬鉻，又稱耐磨鉻、工程鍍鉻。在一定條件下沉積的鉻鍍層具有很高的硬度和耐磨性能，硬鉻的維氏硬度達到6512MPa~10170MPa。鉻是常用鍍層中硬度的鍍層，可提高零件的耐磨性，延長使用壽命，如工、模、量、卡具；機床、挖掘機、汽車、拖拉機主軸；切削刀具等鍍硬鉻。鍍硬鉻可用于修復被磨損零件的尺寸公差，嚴格控制鍍鉻工藝，準確地按規(guī)定尺寸鍍鉻，鍍后不需再進行機械加工的則稱為“尺寸鍍鉻法”。

電鍍硬鉻的目的主要是利用鍍鉻層的高硬度、耐磨性及抗腐蝕性，以提高機械零件的耐磨性和修復磨損機件的尺寸等。