在三面刃銑刀、某些立銑或面銑時(shí)，切削力有不同方向。面銑時(shí)，銑刀正好在工件的外側(cè)，切削力的方向更應(yīng)特別注意。順銑時(shí)，切削力將工件壓向工作臺(tái)，逆銑時(shí)切削力使工件離開(kāi)工作臺(tái)。 由于順銑的切削效果好，通常順銑，只有當(dāng)機(jī)床存在螺紋間隙問(wèn)題或者有順銑解決不了的問(wèn)題時(shí)，才考慮逆銑。

銑床的加工表面形狀一般是由直線、圓弧或其他曲線所組成。普通銑床操作者根據(jù)圖樣的要求。不斷改變刀具與工件之間的相對(duì)位置，再與選定的銑刀轉(zhuǎn)速相配合，使刀具對(duì)工件進(jìn)行切削加工，便可加工出各種不同形狀的工件。

銑床在工作時(shí)，工件裝在工作臺(tái)上或分度頭等附件上，銑刀旋轉(zhuǎn)為主運(yùn)動(dòng)，輔以工作臺(tái)或銑頭的進(jìn)給運(yùn)動(dòng)，工件即可獲得所需的加工表面。由于是多刃斷續(xù)切削，因而銑床的生產(chǎn)率較高。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，銑床可以對(duì)工件進(jìn)行銑削、鉆削和鏜孔加工的機(jī)床。

在銑床上可以加工平面（水平面、垂直面）、溝槽（鍵槽、T形槽、燕尾槽等）、分齒零件（齒輪、花鍵軸、鏈輪）、螺旋形表面（螺紋、螺旋槽）及各種曲面。此外，還可用于對(duì)回轉(zhuǎn)體表面、內(nèi)孔加工及進(jìn)行切斷工作等。