海馬是靠鰓蓋和吻的伸張活動(dòng)吞食食物，餌料的大小以不超過(guò)吻徑為度。對(duì)餌料的種類(lèi)和鮮度有一定選擇性。海馬的覓食視距僅為1米左右，所以餌料要投在經(jīng)常群集處。自然海區(qū)海馬主要攝食小型甲殼動(dòng)物，主要有撓足類(lèi)、蔓足類(lèi)的藤壺幼體、蝦類(lèi)的幼體及成體、螢蝦、糠蝦和鉤蝦等。在人工飼養(yǎng)條件下，以攝食糠蝦和櫻蝦效果，其次為足類(lèi)和端足類(lèi)。淡水枝角類(lèi)等也可為食，但要注意避免因在海水中迅速死亡以污染水質(zhì)。

海馬的攝食量與水溫、水質(zhì)密切相關(guān)。在適溫范圍內(nèi)，水溫高，則攝食量大，消化快。水質(zhì)不良時(shí)，攝食量減少，甚至停食。在正常條件下，海馬的日攝食量約占體重的10%海馬一次攝食量很大，同時(shí)耐饑性也很強(qiáng)，從初生苗到成魚(yú)耐饑時(shí)間可達(dá)4～132天。

海馬尾部的構(gòu)造和功能與其他魚(yú)類(lèi)迥異。棲止時(shí)的海馬，利用尾部具有卷曲的能力，使尾端得以纏附在海藻的莖枝上。故海馬多棲息在深海藻類(lèi)繁茂之處。游泳的姿態(tài)也很特別，頭部向上，體稍斜直立于水中，完全依靠背鰭和胸鰭來(lái)進(jìn)行運(yùn)動(dòng)，扇形的背鰭起著波動(dòng)推進(jìn)的作用。

海馬并不是雌雄同體，海馬只是雄性孵化。每年的5月～8月是海馬的繁殖期，這期間海馬媽媽把卵產(chǎn)在海馬爸爸腹部的育兒袋中，卵經(jīng)過(guò)50～60天，幼魚(yú)就會(huì)從海馬爸爸的育兒袋中生出，所以說(shuō)是海馬爸爸負(fù)責(zé)育兒，雖然爸爸不是真的生小孩，但是孵化還是需要爸爸來(lái)完成。爸爸的育兒袋只是起到了孵化器的作用，卵還是來(lái)源于媽媽。8～9月為盛產(chǎn)期，漁民常于此時(shí)用張網(wǎng)捕捉。