銑床主要指用銑刀對工件多種表面進行加工的機床。通常銑刀以旋轉運動為主運動，工件和銑刀的移動為進給運動。它可以加工平面、溝槽，也可以加工各種曲面、齒輪等。

銑床是用銑刀對工件進行銑削加工的機床。銑床除能銑削平面、溝槽、輪齒、螺紋和花鍵軸外，還能加工比較復雜的型面，效率較刨床高，在機械制造和修理部門得到廣泛應用。

生產效率高，數(shù)控銑床一般不需要使用專用夾具等專用工藝設備，在更換工件時只需調用存儲于數(shù)控裝置中的加工程序、裝夾工具和調整刀具數(shù)據(jù)即可，因而大大縮短了生產周期。其次，數(shù)控銑床具有銑床、鏜床、鉆床的功能，使工序高度集中，大大提高了生產效率。另外，數(shù)控銑床的主軸轉速和進給速度都是無級變速的，因此有利于選擇切削用量。

銑床首要是用于銑削加工的機床，能夠分為順銑和逆銑兩種加工方法，每種加工方法都有它的特色。順銑時，每個刀的切削厚度都是有小到大逐漸改變的。當?shù)洱X剛與工件觸摸時，切削厚度為零，只有當?shù)洱X在前一刀齒留下的切削外表上滑過一段距離，切削厚度到達一定數(shù)值后，刀齒才真正開端切削。

在三面刃銑刀、某些立銑或面銑時，切削力有不同方向。面銑時，銑刀正好在工件的外側，切削力的方向更應特別注意。順銑時，切削力將工件壓向工作臺，逆銑時切削力使工件離開工作臺。

由于順銑的切削效果好，通常順銑，只有當機床存在螺紋間隙問題或者有順銑解決不了的問題時，才考慮逆銑。