在白玉蝸牛還沒有誕生之前，許多國(guó)家都以飼養(yǎng)褐云瑪瑙蝸牛為主，因?yàn)樗敝晨臁⒖共∧芰?qiáng)、易飼養(yǎng)，而且營(yíng)養(yǎng)成分又豐富。自從白玉蝸牛被選育出來后，由于它不僅具有褐云瑪瑙蝸牛的一切優(yōu)點(diǎn)，而且色澤鮮美如玉，因此，許多國(guó)家都予以進(jìn)口。于是，白玉蝸牛便風(fēng)靡于全世界。
中國(guó)白玉蝸牛的發(fā)展，加速了白玉蝸牛的養(yǎng)殖與開發(fā)。在很短的時(shí)間內(nèi)由于眾多的專家與學(xué)者的共同努力，不僅摸清了白玉蝸牛生活習(xí)性與繁殖規(guī)律，而且化驗(yàn)了白玉蝸牛的營(yíng)養(yǎng)成分，并根據(jù)它的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值開發(fā)了一系列的蝸牛產(chǎn)品并出口到東南亞及歐美各國(guó)。因此，蝸牛的養(yǎng)殖與開發(fā)利用，既可說是傳統(tǒng)的古老項(xiàng)目，也可以說是新型的高科技項(xiàng)目。
國(guó)外對(duì)蝸牛的研究比我國(guó)晚一些，大約在18世紀(jì)至19世紀(jì)歐美一些國(guó)家的學(xué)者才開始研究，但是發(fā)展和利用卻先于我國(guó)。近幾年來，許多發(fā)展中國(guó)家利用本國(guó)的資源，加速發(fā)展蝸牛養(yǎng)殖業(yè)、加工業(yè)，并使之成為重要的出口創(chuàng)匯項(xiàng)目。
蝸牛的營(yíng)養(yǎng)成份非常豐富，蝸牛肉中的蛋白質(zhì)、香豆精、生物堿、有機(jī)酸等元素都比甲魚、豬肉和一切蛋類食品中的含量還要高，尤其是蛋白質(zhì)含量居世界動(dòng)物之首。它的絕大部分生化指標(biāo)都大大高于被譽(yù)為二十一世紀(jì)保健食品的螺旋藻。蝸牛身上的高蛋白、高鈣質(zhì)、低脂肪、低膽固醇對(duì)人類健康很有好處，其體內(nèi)有20多種氨基酸和30多種酶素，都是人為需要而從其它食物中又難以攝取的。從蝸牛蛋白腺中提取出的凝集素對(duì)血液研究有很大的應(yīng)用價(jià)值，每一克凝集素在國(guó)際市場(chǎng)的價(jià)格遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過黃金的價(jià)格，所以蝸牛素有"軟黃金"之稱。
此外，從蝸牛中提取的蝸牛酶還是醫(yī)學(xué)界、生物界、紡織業(yè)、化妝品業(yè)及釀酵業(yè)等許多行業(yè)的重要工藝原料。因此，養(yǎng)殖蝸牛的商業(yè)價(jià)值是十分可觀的。
白玉蝸牛喜溫，耐濕，耐陰，生長(zhǎng)適宜溫度18～35℃，較高可耐40℃，空氣相對(duì)濕度80～85%，在適宜范圍內(nèi)，溫度愈高，對(duì)生長(zhǎng)愈有利。蝸牛一般棲息在潮濕、陰暗的洞穴或墻壁上。飼養(yǎng)場(chǎng)所，室內(nèi)外均可。每平方米約養(yǎng)500只左右，可用水泥板砌疊層箱，每平方米可養(yǎng)2000只以上。白玉蝸牛食性雜而廣，以瓜菜加少量精飼料如大米、菜餅、米糠等配合適量骨粉、魚粉、蛋雞添加劑等，制成飼料噴濕后喂飼，每天下午投料，一般每500只投青料15公斤，精料2公斤，青料以滿足食量為度。飼養(yǎng)室內(nèi)經(jīng)常噴水，保濕，夏天氣溫過高時(shí)可直接噴水蝸牛殼體上。室外養(yǎng)殖應(yīng)加蔭棚，保持陰涼。飼養(yǎng)場(chǎng)所應(yīng)經(jīng)常清除飼料殘?bào)w及螺糞。蝸牛對(duì)濕度很敏感，應(yīng)經(jīng)常保持螺體潮濕。蝸牛生長(zhǎng)期自春末至秋初約4個(gè)多月。秋末進(jìn)入越冬期應(yīng)做好保溫，這是養(yǎng)殖白玉蝸牛成敗的關(guān)鍵，一般保持溫度20～25℃，同時(shí)注意避免溫度忽高忽低及保持室內(nèi)濕度75%～90%。蝸牛主要病害有爛足病、消瘦病、消化道炎癥等。爛足病用獸用土霉素、紅霉素或用高錳酸鉀涂抹，同時(shí)環(huán)境。消瘦病、消化道炎癥可用金霉素、強(qiáng)力霉素，每公斤飼料拌5克藥喂飼，一周一次。消化道炎癥也可用乳酸諾氟沙星兌水噴灑。
白玉蝸牛屬陸生貝殼軟體動(dòng)物，是食用蝸牛中的佼佼者，其為中國(guó)科研部門從野生褐云瑪瑙螺中變異選育而成，故又稱中華白玉蝸牛，其肉質(zhì)肥嫩，營(yíng)養(yǎng)豐富，高蛋白、低脂肪，膽固醇趨向于零，含有20多種稱中華白玉蝸牛，其肉質(zhì)肥嫩，營(yíng)養(yǎng)豐富，高蛋白、低脂肪，膽固醇趨向于零，含有大約20余種氨基酸。
作為食用其列為世界四大名菜之首——蝸牛、魚翅、干貝、鮑魚；為世界七種走俏野味之一。在法國(guó)有“法式大菜”的美譽(yù)，在歐美等國(guó)的圣誕節(jié)中
白玉蝸牛綜合利用價(jià)值很高，全身是寶。
據(jù)專家測(cè)定，蝸牛肉蛋白質(zhì)的含量分別比鱉、豬肉、牛肉和雞蛋高1個(gè)、10個(gè)、3個(gè)和6個(gè)百分點(diǎn)，而脂肪的含量?jī)H為鱉、豬肉、牛肉和雞蛋的1/18、1/272、1/92和1/20。蝸牛、魚翅、干貝、鮑魚被譽(yù)為國(guó)際上四大名菜，而蝸牛躍居榜首。國(guó)內(nèi)蝸牛菜肴目前已經(jīng)開發(fā)出十大系列共200多道菜。白玉蝸牛作為高新技術(shù)產(chǎn)品開發(fā)，國(guó)內(nèi)一批科研單位與廠家現(xiàn)已開發(fā)出22種養(yǎng)生、強(qiáng)身蝸牛深加工、精加工新產(chǎn)品。從蝸牛粘液中能加工提制美容化妝品“白玉洗發(fā)香波”；從蝸牛消化腺中，利用高科技可分離提取含有纖維毒酶、甘露糖酶、蛋白水解酶等30多種具有生物活性的混合酶(俗稱蝸牛酶)。蝸牛肉、內(nèi)臟和殼，經(jīng)過烘干粉碎，可制成動(dòng)物性蛋白飼料；蝸牛殼經(jīng)過和加工，可制成精美的蝸牛殼餐具和工藝裝飾品。此外，蝸牛還是很好的動(dòng)物性凈化劑、生物指示劑和“義務(wù)氣象員”。