蝸牛是陸生貝殼類軟體動物，從曠古遙遠的年代開始，蝸牛就已經(jīng)生活在地球上。蝸牛的種類很多，約25000多種，遍及世界各地，僅我國便有數(shù)千種。大多數(shù)蝸牛均有毒不可食用，我國有食用價值的約11種，如褐云瑪瑙蝸牛、高大環(huán)口蝸牛、海南堅蝸牛、皺疤堅蝸牛、江西巴蝸牛、馬氏巴蝸牛、白玉蝸牛等。現(xiàn)在世界各地作為食用并人工養(yǎng)殖的蝸牛主要有三種：

一、法國蝸牛

又叫葡萄蝸牛，因主要生活在葡萄種植園內(nèi)，以葡萄莖、葉、芽、果等為食而得名。又因其形似蘋果，故而又稱蘋果蝸牛，學名叫蓋罩大蝸牛。原產(chǎn)于歐洲中部地區(qū)，螺形呈圓螺狀，螺殼的寬度與長度近相等，一般成螺的直徑約4厘米左右，螺殼厚重，呈黃褐色，并具有一條橫行的白色帶。

二、庭園蝸牛

屬“哈立克斯”蝸牛，原產(chǎn)歐洲中西部的法國、英國等地區(qū)，通常棲身于園林或灌木叢中，故稱為之“庭園蝸?！保纸猩⒋笪伵?。其成蝸牛體形略小，直徑約3厘米左右，螺殼質(zhì)薄，呈黃褐色，并具有4條紫褐色帶，殼表面布滿許多黃褐色的小斑點。目前，我國養(yǎng)殖的散大蝸牛，因品種退化，個體小，經(jīng)濟效益較差。

在白玉蝸牛還沒有誕生之前，許多國家都以飼養(yǎng)褐云瑪瑙蝸牛為主，因為它繁殖快、抗病能力強、易飼養(yǎng)，而且營養(yǎng)成分又豐富。自從白玉蝸牛被選育出來后，由于它不僅具有褐云瑪瑙蝸牛的一切優(yōu)點，而且色澤鮮美如玉，因此，許多國家都予以進口。于是，白玉蝸牛便風靡于全世界。

中國白玉蝸牛的發(fā)展，加速了白玉蝸牛的養(yǎng)殖與開發(fā)。在很短的時間內(nèi)由于眾多的專家與學者的共同努力，不僅摸清了白玉蝸牛生活習性與繁殖規(guī)律，而且化驗了白玉蝸牛的營養(yǎng)成分，并根據(jù)它的營養(yǎng)價值開發(fā)了一系列的蝸牛產(chǎn)品并出口到東南亞及歐美各國。因此，蝸牛的養(yǎng)殖與開發(fā)利用，既可說是傳統(tǒng)的古老項目，也可以說是新型的高科技項目。

國外對蝸牛的研究比我國晚一些，大約在18世紀至19世紀歐美一些國家的學者才開始研究，但是發(fā)展和利用卻先于我國。近幾年來，許多發(fā)展中國家利用本國的資源，加速發(fā)展蝸牛養(yǎng)殖業(yè)、加工業(yè)，并使之成為重要的出口創(chuàng)匯項目。

蝸牛的營養(yǎng)成份非常豐富，蝸牛肉中的蛋白質(zhì)、香豆精、生物堿、有機酸等元素都比甲魚、豬肉和一切蛋類食品中的含量還要高，尤其是蛋白質(zhì)含量居世界動物之首。它的絕大部分生化指標都大大高于被譽為二十一世紀保健食品的螺旋藻。蝸牛身上的高蛋白、高鈣質(zhì)、低脂肪、低膽固醇對人類健康很有好處，其體內(nèi)有20多種氨基酸和30多種酶素，都是人為需要而從其它食物中又難以攝取的。從蝸牛蛋白腺中提取出的凝集素對血液研究有很大的應用價值，每一克凝集素在國際市場的價格遠遠超過黃金的價格，所以蝸牛素有"軟黃金"之稱。

此外，從蝸牛中提取的蝸牛酶還是醫(yī)學界、生物界、紡織業(yè)、化妝品業(yè)及釀酵業(yè)等許多行業(yè)的重要工藝原料。因此，養(yǎng)殖蝸牛的商業(yè)價值是十分可觀的。

噴水調(diào)溫 夏季“通風”頻繁常導致飼養(yǎng)間內(nèi)空氣濕度的下降，所以一般要于每次“通風”時用噴霧器給池壁及地面噴水，每天噴1—2次使室內(nèi)空氣相對濕度維持在85－90％，飼養(yǎng)土濕度維持在40％。在養(yǎng)殖期間要經(jīng)常觀察蝸牛的活動情況，如發(fā)現(xiàn)螺殼乳白則是濕度過低；螺殼濕淋淋的則表明濕度大了；發(fā)現(xiàn)螺口出現(xiàn)粘液膜時可能是飼養(yǎng)上缺水所致；如蝸牛群集在池壁上夜間也不下來覓食表明飼養(yǎng)土太濕了。白玉蝸牛

通風降溫 我國夏季南北各地普遍高溫，白天氣溫多超過30℃，高者達35—40℃。白玉蝸牛生長發(fā)育的適宜溫度是25—28℃，且要求晝夜溫差不超過5℃。若溫度過高則導致夏眠，溫度過低蝸牛也停止攝食。所以采取靈活的降溫措施是夏天蝸牛飼養(yǎng)的重要工作。一般家庭養(yǎng)殖可采取早晚通風的辦法給飼養(yǎng)室降溫。具體做法是：當飼養(yǎng)室內(nèi)的溫度達30℃以上，且據(jù)天氣預報以后幾日仍維持晴熱天氣時于每天早晨或傍晚打開門窗靠空氣對流使室內(nèi)溫度降低，時間一般為30分鐘左右當溫度降至26℃左右時即可停止通風。若遇特殊的高溫天氣要適當增加通風次數(shù)及每日通風時間。連續(xù)陰雨天氣外界溫度較低則勿須通風。

更加注意飼料的質(zhì)量

①夏天高溫、高濕、麥鼓、玉米面等富含養(yǎng)分的精飼料極易霉變，凡霉變的飼料則絕不能用來飼喂蝸牛。所以，在夏天蝸牛精料一定要存放在通風干燥的房間并注意勤檢查。如用配合精飼料按每日用量現(xiàn)配現(xiàn)用。白玉蝸牛

②夏天是作物病蟲害多發(fā)期，飼喂蝸牛種植的蔬菜、飼草等不應施用化學農(nóng)藥，必要時可采用生物農(nóng)藥或物理方法防治病蟲害。每次收獲來的飼草、蔬菜在飼喂前要用清水反復洗凈后才允許投喂。另外，收獲飼料應有計劃進行，避免投喂隔日青飼料。白玉蝸牛

提醒廣大引種者，夏季正直高溫農(nóng)忙季節(jié)，勞力緊張，但這一時期也正處于蝸牛生長發(fā)育的關(guān)鍵期和產(chǎn)生效益的“黃金期”。在這種情況下絕不能放松對蝸牛的精心管理，只有這樣，才能獲取理想的效益。白玉蝸牛