城市規(guī)劃是為了實現(xiàn)一定時期內(nèi)城市的經(jīng)濟和社會發(fā)展目標，確定城市性質(zhì)、規(guī)模和發(fā)展方向，合理利用城市土地，協(xié)調(diào)城市空間布局和各項建設(shè)所作的綜合部署和具體安排。城市規(guī)劃是建設(shè)城市和管理城市的基本依據(jù)，在確保城市空間資源的有效配置和土地合理利用的基礎(chǔ)上，是實現(xiàn)城市經(jīng)濟和社會發(fā)展目標的重要手段之一。

要建設(shè)好城市，必須有一個統(tǒng)一的、科學的城市規(guī)劃，并嚴格按照規(guī)劃來進行建設(shè)。城市規(guī)劃是一項系統(tǒng)性、科學性，政策性和區(qū)域性很強的工作。它要預(yù)見并合理地確定城市的發(fā)展方向、規(guī)模和布局，作好環(huán)境預(yù)測和評價，協(xié)調(diào)各方面在發(fā)展中的關(guān)系，統(tǒng)籌安排各項建設(shè)，使整個城市的建設(shè)和發(fā)展，達到技術(shù)先進、經(jīng)濟合理、骨肉協(xié)調(diào)、環(huán)境優(yōu)美的綜合效果，為城市人民的居住、勞動、學習、交通、休息以及各種社會活動創(chuàng)造良好條件。

城市規(guī)劃又叫都市計劃或都市規(guī)劃，是指對城市的空間和實體發(fā)展進行的預(yù)先考慮。其對象偏重于城市的物質(zhì)形態(tài)部分，涉及城市中產(chǎn)業(yè)的區(qū)域布局、建筑物的區(qū)域布局、道路及運輸設(shè)施的設(shè)置、城市工程的安排等。

中國古代城市規(guī)劃的知識組成的基礎(chǔ)是古代哲學，糅合了儒、道、法等各家思想，鮮明的一點是講求天人合一，道法自然。

規(guī)劃模型項目的制作方通常為政府部門，模型所涉及的范圍較廣，例如城市規(guī)劃模型，其目的在于展示城市發(fā)展的變化以及未來宏偉藍圖等。正是由于其實際面積大，只有適當縮小比例才能夠展示出整個城市的規(guī)劃圖，否則就會成為“巨無霸”沙盤模型，影響審美及參觀效果，且一般的展廳也很難容下過于龐大的沙盤模型。