茅臺酒是中國大曲醬香型酒的鼻祖，被尊稱為“國酒”。它具有色清透明、醬香突出、醇香馥郁、幽雅細膩、入口柔綿、清冽甘爽、酒體醇厚豐滿、回味悠長、空杯留香持久的特點，人們把茅臺酒獨有的香味稱為“茅香”，是中國醬香型風格的典型。茅臺酒的釀制技術被稱作“千古一絕”。茅臺酒有不同于其它酒的整個生產(chǎn)工藝，生產(chǎn)周期7個月。蒸出的酒入庫貯存4年以上，再與貯存20年、10年、8年、5年、30年、40年的陳釀酒混合勾兌，后經(jīng)過化驗、品嘗，再裝瓶出廠銷售。

如果要追溯茅臺酒跟新中國發(fā)生連接的契機是1935年的3月，我黨在遵義會議之后四渡赤水，那個時候的工農(nóng)紅軍在成功擺脫國民黨的追擊后途徑茅臺鎮(zhèn)。當時，在茅臺鎮(zhèn)的大山中他們發(fā)現(xiàn)用喇叭形土罐封存的茅臺酒。

由于長征途中戰(zhàn)士們身體多有不適，缺醫(yī)少藥。于是大家便紛紛用酒擦拭腳傷、腹瀉或者通過適當飲酒的方式舒經(jīng)活絡。唯有周總理知道，這種酒是茅臺鎮(zhèn)的名產(chǎn)，曾經(jīng)還參加過巴拿馬博覽會，極為名貴。

由于茅臺酒在釀造的過程中必須遵守：端午采曲、重陽投料、高溫制曲，七蒸、八酵、九蒸煮等復雜工藝流程，還要經(jīng)過精心勾兌，長期陳釀才能形成獨特的醬香風格。從1956年開始，國家食品工業(yè)局規(guī)定，茅臺酒必須貯存3年才能準許出廠。

除了當禮物，茅臺酒也是我國老一代領導人喜歡飲用的酒品之一。周總理就對茅臺酒喜愛有加。1956年，周總理帶領政府代表團出訪巴基斯坦，參加訪巴招待會。當時，在場的飲用酒使用的就是茅臺。

除了跟著領導人出訪國外，茅臺酒也是國家贈送外賓的佳品。當年，新中國在努力恢復聯(lián)合國的合法席位上奮斗了20年，當1971年終于實現(xiàn)的時候，幾乎是舉國歡慶。喬冠華作為外交部代表團團長出訪國外，會見各國大使。